WK-wond van Oranje nog groter na verloren troostfinale

Het was vooraf natuurlijk de vraag of Oranje de nare nasmaak van de verloren halve finale tegen Spanje weg kon spoelen. Daar had de ploeg van bondscoach Jeroen Delmée minder dan 48 uur de tijd voor. Tussendoor moest de ploeg nog afreizen van Amsterdam naar Waver. Door die reis glipte kostbare voorbereidingstijd als zand door de vingers.

Het kwam aan op karakter. Mentaliteit. Veerkracht. De wil om het toernooi met een goed gevoel af te sluiten. Dat lukte Nederland vier jaar geleden op het WK in Bhubaneswar, toen Australië met 3-1 werd verslagen. Destijds was dat een opsteker voor het jonge, vernieuwde Oranje dat zonder echte verwachtingen aan z’n eerste grote toernooi begon.

Dit jaar deed de troostfinale zijn naam echt eer aan. De status van de Oranjemannen is veranderd sinds het goud van Parijs en gaan elk toernooi sindsdien in als topfavoriet. Het maakte de pijn van de nederlaag tegen Spanje alleen maar groter. Alleen winst kon de wond van de halve finale nog enigszins verzachten. 

Dat lukte niet, in een vrij surrealistische setting. Na zes wedstrijden in het vertrouwde Wagener Stadion stond de olympisch kampioen ineens in de gloednieuwe Belfius Arena, zonder Samantha Steenwijk, Orgel Joke of Kinderen voor Kinderen bij het Wilhelmus. Er was ook geen publieksentertainer die in het stadion zijn vrouw ten huwelijk vroeg. Wel toeschouwers met (echte) glazen Duvel in de hand én een opvallend klein zelfrijzend autootje dat de wedstrijdbal kwam brengen.

De tribunes waren uiteraard ook een stuk minder oranjegekleurd. Op de volle tribunes - bijna geen plekje was onbezet - waren slechts een paar plukjes mensen gekleed in de nationale kleur. Zij zagen hoe Nederland het initiatief nam tegen de Zuid-Amerikanen, die in hun halve eindstrijd verloren van Duitsland (2-1). Dat leverde vooral veel gekrioel op in de Argentijnse cirkel, waar het zoeken was naar kansjes. Dat waren er niet veel. Floris Middendorp raakte - na een fraaie solo - de bal verkeerd, Tjep Hoedemakers schoot voorlangs.

Na negentien minuten kreeg Jip Janssen de grootste kans voor rust. De verdediger mocht aanleggen voor de enige Oranje-corner in de eerste dertig minuten, maar zijn inzet werd gekraakt. De rebound van Terrance Pieters leverde ook niets op. Dat gold een minuut later ook voor de eerste Argentijnse corner, van Nicolas Della Torre. Het waren twee van de weinige momenten dat Waver opveerde in de wedstrijd die maar niet ontbrandde. 

Nederland werd in slaap gesust door de steeds gevaarlijk wordende Argentijnen, die daar - een specialiteit van het huis - ook gebruik van maakten. Derk Meijer redde acht minuten na rust nog knap op een harde forehand van Tomas Domene. Maar vlak daarna capituleerde de goalie nadat de WK-topscorer te ruim werd gedekt door Joep de Mol. Het was alweer de tiende treffer voor de spits van dit toernooi.

De zorgen van Oranje werden er niet minder op toen Jorrit Croon aan het begin van het vierde kwart voor tijd geel kreeg en tien minuten naar de kant moest. De middenvelder werd daarmee heel zwaar gestraft voor een ongelukkige zwaai met zijn stick. Croon wilde een hoge bal controleren en raakte daarbij een Argentijn in zijn gezicht. Geen opzet volgens de arbitrage, maar gevaarlijk genoeg voor een fikse sanctie.

Nachtkaars

De wedstrijd leek daardoor als een nachtkaars uit te gaan voor Oranje. Maar dat veerde frappant genoeg juist weer op. Drie minuten na de kaart van Croon tipte Middendorp een zeldzame Nederlandse corner fraai binnen, inglijdend bij de strafbalstip. Met tien man leek Oranje zelfs uit te lopen naar 2-1, maar de treffer van Koen Bijen - een fijne hoge backhand - werd afgefloten wegens gevaarlijk spel. 

Het duel leek daardoor uit te draaien op shoot-outs, maar in de slotfase sloeg Argentinië nogmaals toe. Matias Rey beukte een cornerrebound langs Meijer, die vlak daarna werd vervangen. In een fascinerende slotminuut kreeg Nederland nog vier corners, maar die brachten de score niet meer in beweging.

Het was daardoor een chaotisch slot in een toernooi dat anderhalve week perfect verliep voor Nederland. Oranje danste lang op een roze wolk. Maar in die laatste, beslissende dagen draaide het WK echter uit op een flinke teleurstelling voor de ploeg, die tot de topfavorieten hoorde.

Nederland - Argentinië 1-2 (0-0)
41. Tomas Domene 0-1
49. Floris Middendorp (sc) 1-1
59. Matias Rey 1-2 (sc)

Lees hieronder de hoogtepunten terug van de strijd om WK-brons tussen de Oranje Heren en Argentinië