Vier toernooidebutanten in WK-selectie Oranje Dames

Bij die triomf in Parijs was Fernig aanwezig als reserve, maar ze speelde uiteindelijk geen minuut. De verdediger van Den Bosch viel daarna vorig jaar – mede door blessures – af voor het EK in Mönchengladbach, maar gaat nu wel haar debuut maken op een toernooi, vertelt Ehren.

‘Rosa heeft het afgelopen jaar mooie stappen gemaakt. Ze viel vorig jaar bij het EK buiten de boot, omdat ze zich - naast de blessures - op bepaalde punten ook nog verder kon ontwikkelen. We hebben gezien dat ze bij haar club mooie progressie heeft gemaakt. En ook in de Pro League heeft ze het goed gedaan. Dit was voor haar een kantelpunt. Door de extra push die ze zelf heeft gegeven, is het de goede kant voor haar opgevallen.’

Van de gouden olympische selectie ontbreekt – naast de gestopte Maria Verschoor – alleen Laura Nunnink. De speelster van Den Bosch liep vorig jaar in de play-offs van haar club een ernstige knieblessure op en speelde sindsdien niet meer.

Nunnink sloot de afgelopen weken aan bij de selectie van Ehren om fit te worden en een plek in de selectie af te dwingen. Ehren prijst de inzet van de ervaren middenvelder. ‘Ik denk dat er de afgelopen vijftien maanden niemand is geweest die zo hard heeft gewerkt als Laura. Ze is er ook in geslaagd om weer fit te worden. Ze is helemaal terug. Als zondag de competitie zou starten, kan ze spelen’, vertelt Ehren, die echter toch de voorkeur heeft gegeven aan andere speelsters. ‘De meiden die er sindsdien hebben gestaan, hebben het goed gedaan. Daar wilden we nu geen verandering in brengen.’

Ehren heeft Nunnink en de andere afvallers sinds de bekendmaking van de selectie nog niet gesproken. ‘De speelsters gaven er de voorkeur aan dat we de selectie via een app bekend zouden maken. Dat is vanmorgen om half negen gebeurd. We spreken Laura en de andere afvallers de komende dagen om hun persoonlijk een toelichting te geven.’

De selectie van Ehren bestaat uit twintig speelsters. Per duel mag hij daar een wedstrijdselectie van achttien internationals uit samenstellen. Hoe de bondscoach met die wisselmogelijkheid omgaat, wil hij nog niet verder toelichten. ‘Ik ga daar nu de concurrentie nog niet wijzer voor maken. Ik ga dat de komende weken ook eerst met de speelsters bespreken’, zegt Ehren.

De bondscoach weet dat niets minder dan een wereldtitel wordt verwacht van de ploeg die de afgelopen decennia alle titeltoernooien won. ‘De meiden zijn niet anders gewend dan dat er druk is om goud te halen. We zijn altijd favoriet. Dat hebben ze de afgelopen jaren ook altijd waargemaakt. Daar loopt niemand voor weg. Deze groep is ook zo ervaren. We moeten dit omarmen en zijn daar niet bang voor. We willen de hockeyliefhebbers, maar ook de mensen daarbuiten, nog meer enthousiasmeren voor hockey.’

Over ruim twee weken start het WK al. Ehren: ‘Het begint nu echt te kriebelen. Als je ziet wat er allemaal rond het Wagener Stadion wordt gebouwd, voel je dat er iets groots te gebeuren staat. Wij spelen nog een paar oefenduels, gaan nog op een trainingsweekend en zijn er dan klaar voor.’