Vanaf nu twee Hesslers bij Nijmegen: ‘Trots met haar naam op mijn rug’

Of ze nog even om konden draaien, met hun rug richting de groep vrienden en familie op de tribune in Tilburg. Die stonden zondagmiddag klaar om een speciaal moment vast te leggen, want het stond er echt: N. Hessler. 'Ik had er echt zin in vandaag, omdat ik meteen voor het eerst dit shirt aan kon,' glundert keepster Nathalie Hessler - tot vorige week nog bekend als Nathalie Kubalski. De Duitse doelvrouw trouwde zaterdag met ‘haar’ Emma Sophie Hessler, verdedigster bij Nijmegen. 

'Ja, het is een goed weekend,' vervolgt ze. 'Dat we nu met dezelfde achternaam op het veld staan, dat was voor mij echt iets groots.' Met de wedstrijd zelf is ze min of meer tevreden. 'Het was oké. Het was een zware en belangrijke wedstrijd. Dat hoort erbij, als we tegen teams als Were Di spelen. Ik hou er wel van als het een beetje met pit gaat. Als je dan wint, is het natuurlijk wel nog wat leuker.'

Beide ploegen begonnen volle bak en hoewel de Tilburgse dames het initiatief daarna wat meer aan Nijmegen lieten en zelf op de counter loerden, werden ze daar al vlot voor beloond: 1-0. Daarna kreeg Nijmegen het even moeilijker: Were Di wist hun tegenstander vaak al binnen het 23-metergebied op te sluiten. Het euvel zat ‘m dan ook in wat er gebeurde wanneer dat net niet lukte: dan kregen de Nijmeegse dames plots enorm veel ruimte, wat even later al de gelijkmaker opleverde via Jordan Hut.

'Zeg dat wel,' verzucht Emma Sophie, die met een benutte strafbal voor de voorsprong voor haar ploeg zorgde. 'Het was rennen geblazen. Veel rennen. En ook echt een moeilijke wedstrijd om te spelen. Het gaat er hier sowieso altijd vurig aan toe, een opstootje of discussie ligt altijd op de loer.'

Nijmegen bouwde de voorsprong op slag van rust uit naar 1-3 (Tessa Verweijen). Meteen na de pauze dacht Were Di de spanning terug te brengen in de wedstrijd met een snelle aansluitingstreffer van Noa van Gool, maar erg lang konden ze daar niet van genieten. Promotieklassetopscorer Tessa Verweijen werd andermaal in stelling gebracht, deze keer met een mooie assist van nieuwkomer Josephine Bekkers: 2-4.

'Misschien kwam het wel omdat we wat relaxter waren op de weg hiernaartoe,' peinst Nathalie Hessler. De twee rijden meermaals per week samen vanaf Düsseldorf naar de Keizerstad, en deze zondag naar Tilburg. 'Verder was het in principe gewoon een normale wedstrijddag, we deden wat we altijd doen. Alleen voor deze ene keer hebben we de training van vrijdag gemist, zodat we de laatste voorbereidingen voor de bruiloft zaterdag konden doen. Gelukkig vonden onze teamgenoten dat goed.'

Hebben ze er nog over nagedacht voor één keer een wedstrijd over te slaan? 'Nee,' antwoordt Emma Sophie met een verbaasde blik. 'Dat was niet nodig. We hebben het klein gehouden, een ceremonie met familie en een paar vrienden, geen groot feest of zo.' Dan, speciaal voor het geval er nog Tilburgse speelsters waren die na het zien van twee witte bruidsjurken op Instagram dachten dat half Nijmegen brak op het veld zou staan, grinnikt haar vrouw: 'Geen zorgen, we waren op tijd thuis.' 

Een heel normale wedstrijddag dus. Of toch niet helemaal. 'Ik werd wakker en dacht, 'alright, game time'. Maar toen keek ik naar die ring om mijn vinger en dacht ik wel even, ‘Oké, we zijn nu echt getrouwd!’' lacht Emma Sophie. Nathalie: 'We willen nog wel een groot feest. Maar dat moeten we nog plannen. Het komt nooit goed uit. In de zomer misschien, maar dan ben ik vaak op pad met het Duitse nationale team. Maar goed, dat is een probleem voor later.'