Van der Beek brengt Leiden doelpunten én ontspanning

In de laatste speelronde won Leiden van toenmalig koploper Nijmegen. Daardoor doet de ploeg van Lennard Poillot voorlopig volop mee in de strijd om de bovenste plekken. De goede start bij Leiden betekent een welkome verandering voor Van der Beek ten opzichte van haar vorige seizoen bij Bloemendaal.

Hoewel het sportief juist uitstekend ging met de club uit de Hoofdklasse, Bloemendaal handhaafde zich en won het bovendien de Gold Cup. Maar voor Van der Beek verliep het seizoen persoonlijk echter minder succesvol.

De aanvaller kwam nauwelijks aan spelen toe. Al vrij snel wist ze dat haar verblijf op ’t Kopje beperkt zou blijven tot één seizoen. ‘Dus toen ben ik om me heen gaan kijken naar een club die vanuit Amsterdam goed bereikbaar was’, vertelt ze.

In haar zoektocht kwam Leiden al snel in beeld. Dat ze bovendien al een connectie had met coach Lennart Peillot, maakte de keuze alleen maar makkelijker. ‘Ik kende Len al vanuit mijn tijd bij Victoria. Dus toen hadden we wat contact en ben ik hier een paar keer gaan meetrainen. Daarna kwam het allemaal snel rond.’

De overstap heeft haar tot nu toe gebracht wat ze ervan had gehoopt. Bij Leiden is ze een belangrijke schakel in de aanval en speelt ze week in, week uit. Daar was ze na een seizoen met weinig speelminuten hard aan toe. ‘Het team heeft me goed opgevangen en ik kan nu gewoon weer lekker hockeyen’, vertelt Van der Beek.

Bij haar nieuwe ploeg moet Van der Beek voor doelpunten zorgen. Dat is een aandachtspunt waar Leiden al langer mee kampt. Dit seizoen kwam de ploeg in acht wedstrijden tot twaalf treffers. Vorig jaar bleef de teller na 22 wedstrijden steken op 32 doelpunten. De aanvallende productie is dus nog altijd een belangrijk aandachtspunt. Van der Beek heeft zelf al vier keer gescoord. Myrthe Mulder is de enige andere speelster in de selectie die vaker dan één keer trefzeker was.

Daarmee lijkt Van der Beek een belangrijke rol te krijgen in het aanvalsspel van Leiden. Toch is haar bijdrage volgens Peillot niet alleen in doelpunten uit te drukken. De coach ziet ook dat ze met haar ervaring en persoonlijkheid iets toevoegt aan de groep. ‘Floks is echt altijd vrolijk. Dat helpt ons ook goed. Voor de pot tegen Nijmegen waren wij bijna te gefocust en zij maakte toen een grapje, waardoor het allemaal wat losser werd. Dat helpt het team dan enorm.’

Die ontspannen houding betekent niet dat Van der Beek de sportieve ambities uit het oog verliest. Integendeel. Peillot ziet dat ze, net als enkele andere ervaren krachten binnen de selectie, weet wat er op belangrijke momenten gevraagd wordt. Dat bleek volgens hem onder meer tijdens de Gold Cup-wedstrijden tegen HGC. ‘Het niveau ging omhoog en je zag dat sommige meiden daar even van schrokken, terwijl anderen wel overeind bleven.’

Juist die combinatie van ervaring, kwaliteit en plezier kan belangrijk zijn voor de ontwikkeling van de jonge ploeg die Leiden is. Met haar 26 jaar behoort Van der Beek al tot de oudere speelsters in het team. Haar ervaring kan daarmee van waarde zijn voor een ploeg die zich verder wil ontwikkelen en aansluiting zoekt bij de top vijftien van het Nederlandse hockey.

Met Van der Beek erbij hoopt Peillot die volgende stap te zetten. Daarvoor zal Leiden constanter moeten worden en zich ook tegen de sterkere ploegen moeten blijven meten. De overwinning op Nijmegen liet zien dat de ploeg daarin stappen kan zetten. De komende wedstrijden tegen onder meer koploper Gooische en VVV HC vormen een nieuwe graadmeter.