Twee keer pak slaag voor Schaerweijde: ‘Budget is nóg verder gedaald’

Driftig schudt Ahmed zijn hoofd als hij zondag na de tweede oorwassing op rij terugdenkt aan de ontluisterende nederlaag bij Bloemendaal, een week eerder. ‘Bloemendaal was op alle fronten beter dan wij. We waren gewoon machteloos. Aan de bal was het niks, zonder bal ook niet. We deden maar wat.’

Tegen Amsterdam zag hij wél genoeg aanknopingspunten, hoe vreemd dat na een 0-8 nederlaag ook klinkt. Lange tijd hield het nog altijd puntloze Schaerweijde de schade beperkt, maar in het laatste kwart kreeg het alsnog vijf doelpunten om de oren.

Ahmed: ‘Ik ben blij met de progressie ten opzichte van vorige week. Misschien vertelt het scorebord een ander verhaal, maar ik vond ons de eerste twee kwarten goed spelen. Aan de bal hockeyden we best aardig. Amsterdam had over de hele wedstrijd gezien zelfs maar twee cirkelpenetraties meer dan wij. Alleen scoren zij acht keer en wij nul. Bij vier tegendoelpunten verliezen we de bal op onze eigen helft. Dat mag op dit niveau niet gebeuren. Amsterdam straft dat meteen af. In het laatste kwart kregen we de goals bovendien veel te makkelijk tegen.’

Het contrast met vorig seizoen is groot, al waren de vooruitzichten destijds bepaald niet rooskleurig. De jaren waarin Schaerweijde zich dure buitenlandse spelers kon veroorloven, waren voorbij. Ondanks de promotie naar de Hoofdklasse moest de club flink snijden in het budget voor tophockey. Ook de selectie ging op de schop: liefst negen spelers vertrokken, elf nieuwe gezichten kwamen ervoor terug. Ga er maar aan staan: met een vreemdelingenlegioen zien te overleven in de Hoofdklasse.

Maar Ahmed kreeg het zowaar voor elkaar. De voormalige coach van de vrouwen van Klein Zwitserland smeedde van al die nieuwe gezichten en de overgebleven spelers een hecht collectief, een ploeg die voor iedere meter knokte. Het resultaat mocht er zijn: tegen de verwachtingen in wist Schaerweijde zich zelfs rechtstreeks te handhaven, onder meer door HDM onder zich te houden. Het werd zowaar een seizoen om in te lijsten.

Na die onverwachte handhaving hoopte Ahmed op een kleine beloning: wat extra geld om zijn selectie te versterken. Maar dat bleek wat optimistisch gedacht. ‘In plaats van meer geld kregen we juist minder. Het budget is nóg verder omlaaggegaan’, vertelt hij. ‘Heel slecht, vind ik dat. Zeker na zo'n seizoen, waarin we met z'n allen ontzettend ons best hebben gedaan. Dan hoop je dat er een beetje wordt meegedacht. Maar dat gebeurt helaas niet.’

Bestuurslid tophockey Niek van Exel begrijpt de teleurstelling van Ahmed, maar wijst op de financiële situatie van de vereniging. ‘We hebben de afgelopen jaren behoorlijk wat leden verloren. Er zijn enkele seniorenteams gestopt en we hebben een paar jaar uitdagingen gehad bij de jongste jeugd. We werken er hard aan om die trend om te draaien.’

Zodoende staat de financiële bijdrage aan het tophockey al langer ter discussie, benadrukt Van Exel. ‘Binnen de club gaat al jaren minder geld naar het tophockey. Het verdienmodel van tophockey is bij bijna iedere Nederlandse club een discussie. Uiteindelijk moet het geld vooral van donateurs en sponsors komen. In ons geval kan de vereniging de laatste jaren steeds minder bijdragen. Ook dit jaar heeft het bestuur daarom moeten besluiten de begroting te verlagen.’

Toch beschikken de spelers nog altijd over goede faciliteiten, stelt Van Exel. ‘We hebben ondanks de lagere begroting bijna alles overeind kunnen houden ten opzichte van vorig jaar. Het heeft dus geen invloed gehad op de samenstelling van het team of op de spullen die de spelers nodig hebben om tophockey te bedrijven. Ze krijgen goed te eten, hebben goede auto's en beschikken over allerlei sportbegeleiding. Hartslagmeters, extra looptrainingen, dat hebben we allemaal geregeld. Hopelijk groeit het ledental dit jaar weer flink, zodat er in de toekomst meer financiële ruimte ontstaat voor het tophockey.’

Voorlopig heeft Ahmed zijn handen vol aan het weer op de rails krijgen van zijn ploeg. Na de twee enorme nederlagen wacht Schaerweijde alweer een druk programma: donderdag uit tegen Den Bosch, zondag thuis tegen SCHC. Toch heeft de coach de moed zeker niet opgegeven. ‘Enkele basisprincipes gingen de afgelopen weken fout. Daar zullen we de komende wedstrijden stappen in moeten zetten. Maar ik zie genoeg perspectief voor de komende weken.’