Teruggekeerde Janssen meteen belangrijk: 'Maar er ging een hoop mis'

Janssen hoef je niet meer zoveel te vertellen over het internationale hockey. De 28-jarige verdediger loopt al zo’n tien jaar mee op topniveau. Werd olympisch kampioen, pakte tweemaal EK-goud en is bezig aan zijn tweede WK. Hij wist als geen ander wat hij moest doen, toen tien minuten voor de tijd de bal op de stip belandde.

‘Zo’n bal moet er gewoon in. Dat is het’, klinkt het koeltjes over de 2-1. ‘Iedereen in het team heeft z’n momenten waarin hij belangrijk moet zijn. Dat gold nu voor mij.’ In alle eerlijkheid: ‘Ik ben blij dat het lukte. Er ging een hoop mis. Ik ben blij dat dit wél goed ging.’

Janssen maakt het bruggetje zelf naar de wedstrijd, waarin Oranje slordig en tam voor de dag kwam. Nederland ploeterde zich door het duel en leek op weg naar een verrassend puntenverlies. Pas in het laatste kwart kwam de thuisploeg echt los en verscheen er nog een fikse uitslag op de borden.

‘Ik denk dat het vandaag niet lukte om de juiste energie te leveren’, zegt Janssen, zoekend naar een oorzaak voor de moeizame eerste 45 minuten. ‘We zijn gewend om dat wel te doen. We hebben een ploeg die het moet hebben van hard werken. Maar op de een of andere manier slaagden we daar niet in. We probeerden het om te draaien. Soms door iets positiefs te noemen, soms juist door wat gif. Uiteindelijk liep het gelukkig goed af.’

‘Elk toernooi speel je wel een slechte wedstrijd. Ik denk dat we blij kunnen zijn dat het deze was.’ Die woorden zijn begrijpelijk. Want er stond tegen Japan feitelijk weinig meer op het spel. Nederland was al zeker van een plek bij de laatste acht op het toernooi. Of Oranje eerste of tweede zou worden, was alleen interessant voor het speelschema. Bovendien wisten Janssen en zijn teamgenoten al dat de uitslag tegen Japan niet mee zou wegen in de rest van het toernooi: de Aziaten waren al uitgeschakeld voor een plek in de volgende ronde.

‘Maar aan de andere kant weet je dat je in je leven niet veel van dit soort wedstrijden speelt’, countert Janssen. ‘Dat stipte Thierry Brinkman als aanvoerder nog aan. Een WK-wedstrijd in het Wagener Stadion is gewoon heel bijzonder. Dan moeten we ons beste spel laten zien. Dat dit niet gelukt is, is jammer. Het begint bij die energie en het juiste gedrag. Ik geloof erin dat we dat de volgende wedstrijd weer kunnen laten zien.’

Janssen was dus terug, na zijn lichte blessure van een paar dagen geleden. ‘Deze is het’, zegt hij, terwijl hij op zijn rechter bovenbeen klopt. ‘Ik voelde daar wat irritatie en pijn in de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. Daardoor was het goed om die tegen Argentinië over te slaan. We hebben een scan gemaakt en daarop was niets geks te zien.’

Maar Janssen was donderdag tegen Japan zijn klachten nog niet vergeten. ‘Ik was soms toch wat semi-angstig. Kon ook niet de energie brengen die ik normaal lever. Dat is eerder iets mentaals dan fysieks. Ik voel het nu niet, alleen als ik ren. Volle sprints trekken lukte soms niet echt, ik heb ook wat minder gespeeld. Iets minder load, dat scheelt zo’n twee minuten per wedstrijd.’

Een rustdag komt dus als geroepen voor Janssen, die zaterdag weer met Oranje de wei in mag. Dan start de volgende toernooifase, met de belangrijke wedstrijd tegen India. Wordt dat duel gewonnen, dan zet Nederland een hele grote stap naar de laatste vier op dit WK. ‘Die twee wedstrijden in de volgende poule, voelen al als een soort finales’, zegt Janssen, die zich geen zorgen maakt over zijn fitheid. ‘Ik kan gewoon spelen. Ik heb helemaal het vertrouwen dat ik dan weer helemaal vol kan rennen.’