SCHC voor het eerst onderuit: 'Speelden met handrem erop'

Verslagen liepen ze naar de bank naar een unieke nederlaag. De eerste van dit hele seizoen, de eerste sinds hun degradatie naar de Promotieklasse. Het hele jaar leek SCHC onklopbaar. Een machine die vlak na de winter alleen werd tegengehouden door het verrassende Leiden (2-2). Er was verder geen kruid gewassen tegen koploper, voor wie het een kwestie van tijd is - nog steeds, met acht punten voor op runner-up Nijmegen - dat ze kampioen worden. 

Totdat ze zondag bij Tilburg langsgingen en het dus niet goed afliep. Ze kropen na afloop even bij elkaar op het veld. Een beetje teneergeslagen. Voorzichtig vloekend. Na aansporing van aanvoerder Floris Steenman werd het meegereisde publiek bedankt. Zij waren getuige van een aparte zondag, met een bizarre slotfase.

Zes minuten voor tijd stond Tilburg, dat al maanden niet meer verloren heeft, nog met 4-2 voor. Maar na een groene kaart voor de thuisploeg én een keeperswissel van SCHC kwam de koploper via goals van de broers Alistair en Conor Empey nog terug tot 4-4. Totdat Pim Haring - komend seizoen bij Oranje-Rood - voor de tweede keer op deze idiote middag raak pushte en SCHC met lege handen stond.

De handrem erop

‘We speelden grote delen van de wedstrijd met de handrem erop’, stelde Steenman, hangend tegen de boarding. ‘Pas in de slotfase kwamen we toe aan het spel dat we willen spelen.’

Het verlies en het kwijtraken van de ongeslagen status deden pijn, maar lang wilde Steenman er niet bij stilstaan. ‘Natuurlijk wil je altijd winnen en zo lang mogelijk ongeslagen blijven. Maar dat is niet waar we hier uiteindelijk mee bezig zijn.’ 

De nederlaag verandert dan ook weinig aan de aanpak van de koploper. ‘Komende week doen we hetzelfde als altijd’, vervolgde Steenman. ‘Dinsdag analyseren we deze wedstrijd. We hebben vijf tegengoals uit corners gekregen, dus daar zullen we het over hebben.’

Ontbrekende hoofdcoach en mislopen record

Bij SCHC ontbrak hoofdcoach Jeroen Groenheijde vanwege de geboorte van zijn kind. Assistent-trainer Eli Matheson nam de honneurs waar. Een excuus voor de nederlaag wilde hij daar niet van maken. ‘We wisten al geruime tijd dat dit eraan zat te komen. We hebben ons hier goed op kunnen voorbereiden.’ 

De Australiër keek na afloop vooral vooruit. ‘Dit was onze grootste test tot nu toe, daar moeten we van leren,’ stelde hij. ‘Maar we moeten ook niet vergeten dat Tilburg een erg sterke ploeg is.’

Ook aan de verloren ongeslagen status wilde Matheson niet te zwaar tillen. ‘Na het gelijkspel tegen Leiden waren we daar eigenlijk al niet meer mee bezig,’ doelde hij op de reeks tot en met speelronde elf waarin SCHC alles won.

Door de spaarzame nederlaag gaat er een streep door het mogelijke record, wat SCHC aan het aanvallen was. Ze lagen op koers op het puntenrecord in de Promotieklasse te verbeteren. Dat is en blijft nu in handen van Schaerweijde dat in het seizoen 2021/2022 62 punten pakte. SCHC kan na zondag nog maximaal op 61 punten uitkomen.