Fernig: 'Ik hoop dat mensen mijn plezier in hockey zien'

Hoewel het WK snel dichterbij komt, ligt de focus volgens Fernig nog altijd op de laatste puntjes op de i. Na de wedstrijd komt ze lachend aan lopen voor het interview. Nog op haar sokken en zichtbaar bezweet na het uitlopen. 'Ik ben nog een beetje bezweet hoor, sorry', zegt ze direct. Daarna richt ze haar blik alweer op de komende weken. 'Je merkt dat je nu echt met de definitieve selectie bij elkaar bent en vanaf nu draait alles om het WK. We willen nog beter op elkaar ingespeeld raken, de laatste afspraken aanscherpen en tegelijkertijd ook genieten van deze periode.'

De gedachte aan een vol Wagener Stadion zorgt zichtbaar voor een glimlach. Wanneer de Oranje-shirts die inmiddels in het stadion klaar hangen ter sprake komen, kijkt Fernig even die kant op. 'Ja, die zag ik ook hangen', zegt ze lachend. 'Ik kijk er enorm naar uit dat hier straks zoveel mensen op de tribune zitten. Dat geeft een bijzondere sfeer. Tegelijkertijd heb ik ook heel veel zin om dit toernooi met deze groep te spelen. We kennen elkaar al heel lang, trainen veel samen en hebben echt iets moois opgebouwd.'

Voor Fernig krijgt dit WK nog een extra betekenis. Vorig jaar viel ze net buiten de EK-selectie van de Oranje Dames, die uiteindelijk in het Duitse Mönchengladbach goud veroverde. In plaats van daarbij te blijven hangen, besloot ze juist kritisch naar zichzelf te kijken. 'Ik heb mezelf echt afgevraagd waarom het me nog niet lukte om die laatste stap te zetten. Ik heb goed naar de feedback van de coach geluisterd en ben daar bewust mee aan de slag gegaan.'

Die feedback zat volgens haar vooral in het maken van de juiste keuzes op het veld. 'Het ging om de balans. Wanneer neem je risico en wanneer juist niet? Wanneer zet ik mijn kwaliteiten in en wanneer niet? Daar heb ik het hele seizoen hard aan gewerkt. Zowel bij Den Bosch als bij Oranje en in de winterperiode.' Het harde werken betaalde zich uiteindelijk uit met een plek in de WK-selectie. 'Ik heb er echt alles aan gedaan. Dan is het gewoon heel mooi dat het uiteindelijk beloond wordt.'

Spelen in Amsterdam maakt het voor Fernig extra bijzonder. Ook de eerste kaartverzoeken stromen inmiddels binnen. 'Gisteren kreeg ik de eerste appjes al. Toen dacht ik wel: daar ben ik eigenlijk nog helemaal niet mee bezig geweest.' Wanneer het over haar supporters gaat, verschijnt opnieuw een glimlach. 'Mijn ouders komen natuurlijk, mijn vriendin en ook mijn vrienden die al jarenlang trouw komen kijken. Dat maakt het extra bijzonder.'

Op het veld wil Fernig vooral doen waar haar kracht ligt. 'Ik wil de kwaliteiten die ik heb inzetten voor het team. Een stabiele factor zijn achterin, zodat mensen op mij kunnen bouwen en ik op hen. Uiteindelijk doen we het echt samen.'

Wanneer ze straks voor het eerst op een WK het Oranje-shirt aantrekt, verwacht ze vooral veel emoties. 'Spanning, trots en vooral heel veel zin. Dan besef je echt: nu gaan we eraan beginnen.'

De laatste vraag gaat niet over winnen of verliezen, maar over hoe ze hoopt dat supporters haar na dit WK herinneren. Fernig valt even stil, denkt een paar seconden na en glimlacht opnieuw. Dan volgt een antwoord dat misschien wel het beste samenvat wie ze als speelster wil zijn.

'Dat ze zien hoeveel plezier ik in hockey heb. Natuurlijk hoop ik ook dat ze denken dat ik leuk hockey speel, maar vooral dat ze zien hoeveel plezier ik erin heb. Als mensen dat terugzien wanneer ik op het veld sta, dan zou ik dat heel mooi vinden.'