Ring Pass stunt net niet tegen HDM: ‘De tranen mogen er zijn’

Rond de klok van twee uur veranderde de groene mat pal naast het clubhuis in een slagveld. Ring Pass-keepster Robin Stam – die met enkele belangrijke reddingen de hoofdklassedroom lange tijd in leven had gehouden – barstte in tranen uit. Een handvol teamgenoten staarde in de dug-out verslagen voor zich uit, terwijl speelster Magali Roumen door haar hurken zakte. Het waren veelzeggende beelden bij Ring Pass, dat aan de historische promotie had mogen ruiken, maar uiteindelijk met lege handen achterbleef.

Hoofdcoach Eelko van Roon, die de club verlaat, nam na afloop uitgebreid de tijd voor zijn speelsters. Eén voor één ging hij hen in het kringetje langs en viel hij hen in de armen. Het was zijn manier om zijn speelsters te bedanken voor hoe zij zich in de play-outs hadden gepresenteerd: als een hecht team dat tot het einde de mouwen bleef opstropen. ‘Meiden, we hebben HDM echt aan het zweten gebracht’, sprak assistent-coach Jolan Heeren, terwijl zijn ogen glommen van trots.

Voor aanvoerder Teuntje Bruijstens (27), die na tien seizoenen afscheid neemt van Dames 1, kwam het verlies hard aan. ‘Maar hoe pijnlijk het ook was om zoveel teamgenoten in tranen te zien, ergens was het ook een mooi en intiem moment’, vertelde ze. ‘Het laat zien hoeveel tijd en energie iedereen in dit seizoen heeft gestopt. Hoe hard we met z’n allen hebben gevochten. We zijn trots op elkaar. Dan mogen die tranen er ook zijn.’

De 1-0 van Ring Pass

Veel had het niet gescheeld of shoot-outs hadden zondag de beslissing moeten brengen. Knokken om een plek in de Hoofdklasse, het vervullen van de rol van underdog, het bleek Ring Pass wel te liggen. De familieclub uit Delft bracht het hockeybolwerk uit Den Haag serieus aan het wankelen.

Het sfeervolle complex in Delft ontplofte in de 47ste minuut, toen Berbel Rozema uit een strafcornervariant de 1-0 maakte. Opgeteld was de tussenstand na iets meer dan zeven kwarten nu weer in evenwicht: 1-1. Gesteund door een fanatiek thuispubliek groeide het geloof in een stunt met de minuut. Maar die hoop vervloog vlak voor tijd. Uit een strafcorner tipte Kaat Walhof slechts twee minuten voor het eindsignaal de bevrijdende goal voor HDM binnen, haar tweede doelpunt van deze play-outs. De hoofdklassedroom van Ring Pass spatte uiteen. De promotieklasser wist de hockeyreus uit Den Haag niet te doden.  

Tranen maakten plaats voor een glimlach

Ondanks de teleurstelling overheerste bij aanvoerder Bruijstens vooral het gevoel dat Ring Pass zichzelf weinig kon verwijten. ‘We waren er echt héél dichtbij. Dat voelde de hele club. Het is ontzettend balen dat we het net niet hebben gehaald, maar iedereen kan zichzelf in de spiegel aankijken. We hebben echt alles gegeven.’

Vooraf wist Ring Pass dat HDM individueel over meer kwaliteit beschikte, maar de promotieklasser zette daar een hecht collectief tegenover. Bruijstens: ‘Als team zijn wij ontzettend sterk. Daarmee hadden we van HDM kunnen winnen. Het was bijna gebeurd, maar het heeft niet zo mogen zijn. We mogen vooral heel trots zijn.’

Mooi om te zien was dat Ring Pass niet lang in de teleurstelling bleef hangen. Terwijl de speelsters van HDM de wedstrijd nog in een kringetje afsloten, sloeg bij de thuisploeg de sfeer al langzaam om. De selectie verzamelde zich voor een foto met clubmascotte Ringo, een vrolijke ringstaartkat die de speelsters zichtbaar opvrolijkte. Tranen maakten plaats voor een glimlach. ‘Behalve ik nemen er nog meer meiden afscheid’, zei Bruijstens. ‘Daar wil je ook bij stilstaan, los van het resultaat.’  

Nieuw clubhuis in aanbouw

Een promotie naar de Hoofdklasse had het seizoen voor Ring Pass helemaal compleet gemaakt. Wie zondag vanaf de parkeerplaats het sportpark opliep, kon moeilijk om de ambities van de club heen. Links naast de ingang ligt een enorme bouwput, waar volgend jaar zomer het nieuwe clubhuis moet staan. Het huidige onderkomen is al jaren te klein, de verf op het dak is afgebladderd, terwijl ook een extra veld op de wensenlijst staat.

Wat dat betreft had promotie volgens Bruijstens mooi in het plaatje gepast. ‘De timing was perfect geweest als we nu waren gepromoveerd. Over een jaar hebben we hier een nieuw clubhuis met alles erop en eraan. Daarmee kun je misschien de Hoofdklasse ingroeien’, zei ze. ‘Maar we hebben onze doelstelling behaald, het spelen van de play-offs. Ondanks de teleurstelling van vandaag is het voor ons een prachtig seizoen geweest.’