Ring Pass blijft in de PK: ‘De bal leek niet eens rond te zijn’

Op Sportpark Sloten wist Xenios zondag vooraf precies wat het moest doen. De Amsterdammers moesten een achterstand van drie doelpunten op Ring Pass wegwerken om promotie naar de Promotieklasse af te dwingen. Na enkele minuten leek die missie voorzichtig op gang te komen toen voormalig hoofdklasse-speler Noud Schoenaker de thuisploeg op voorsprong zette.

Op de bank van Xenios viel meermaals het woord ‘remontada’, maar echt dichtbij kwam die nooit. Het Ring Pass van coach Simon Organ hield stand, ondanks enkele spannende momenten en kon zo de handhaving veiligstellen. Toch was Organ kritisch op het spel van zijn ploeg. ‘Ons niveau was zeker niet goed. De bal leek af en toe niet eens rond te zijn’, zei hij na afloop.

Ondanks het matige spel was Organ alsnog tevreden over de uitkomst van het weekend. ‘Ik zei tegen de jongens dat deze wedstrijd niet gewonnen zou worden met het hoofd, maar met het hart. Ze hebben echt alles gegeven. Dat zag je terug in de energie en de strijdlust. Daar ben ik heel blij mee.’

Dat karakter bleek uiteindelijk doorslaggevend. Ring Pass hield dus stand en kwam in de slotfase tot scoren via een goed uitgevoerde cornervariant. Remko Saraber tipte de bal knap binnen (1-1) en nam daarmee veel spanning uit het tweeluik weg.

Gemiste kansen als rode draad

Volgens Organ waren de play-outs in veel opzichten een afspiegeling van het seizoen van zijn ploeg. Vooral het rendement voor het doel blijft een terugkerend probleem. ‘De eerste wedstrijd had misschien wel in 8-2 of 9-2 moeten eindigen in plaats van 5-2. We kregen ontzettend veel grote kansen, maar schoten te vaak recht op de keeper. Eigenlijk hadden we het tweeluik zaterdag al moeten beslissen.’

Ook in de return liet Ring Pass meerdere mogelijkheden onbenut. Meerdere malen doken de Delftenaren goed op voor het doel, maar tot meer dan een goal leidde het niet. Het is een thema dat gedurende het seizoen vaker terugkwam. 

‘Onze onzorgvuldigheid in de cirkel heeft ons meerdere keren punten gekost. We trainen er natuurlijk op, maar het ligt niet aan de techniek. Het gaat vooral om de keuzes die we maken. Daar moeten we slimmer in worden’, legt Organ het probleem uit. 

Delft als unieke omgeving

Met het oog op volgend seizoen verwacht Organ enkele veranderingen binnen de selectie. Vanuit de A-jeugd stromen drie spelers door, terwijl een aantal ervaren krachten afscheid neemt. Toch ziet de coach dat de stap naar de Promotieklasse binnen de club geen makkelijke is. ‘Onze jeugd speelt Super A en niet Landelijk. Dan is de overgang naar dit niveau soms best groot.’

Tegelijkertijd profiteert Ring Pass van zijn ligging in Delft. Jaarlijks trekken veel studenten naar de stad om te studeren aan de TU Delft. Dat levert de club regelmatig nieuwe spelers op. 

‘Dat werkt absoluut in ons voordeel. Veel studenten zoeken een team wanneer ze naar Delft verhuizen’, gaat Organ verder. ‘Het is aan ons om die spelers te vinden en ervoor te zorgen dat zij Ring Pass als een aantrekkelijke optie zien.’

Ontwikkeling boven alles

De aanwezigheid van veel studenten brengt ook uitdagingen met zich mee. Ambities buiten het hockeyveld spelen vaak een grote rol binnen de selectie. ‘Deze gasten zijn ontzettend slim en tegelijkertijd veel bezig met hun studie en carrière. Daar moet je als club een goede balans in vinden’, verklaart de coach het probleem voor een team als Ring Pass.

Zo miste aanvoerder Martijn Saraber de laatste weken van de competitie vanwege werkzaamheden in het buitenland. ‘Ze spelen hier niet voor geld. Natuurlijk wil je het liefst dat iedereen elke week aanwezig is, maar dat is bij ons niet altijd mogelijk. Ik wil hen laten groeien als hockeyers, maar ook als mensen.’