Oranjemannen: Meijer deze zomer eerste keeper, Wolbert debuteert

Meijer was sinds de Spelen van Parijs in 2024 verwikkeld in een keepersstrijd met Maurits Visser (Bloemendaal) en - in mindere mate - Hidde Brink (Pinoké) om de gestopte Pirmin Blaak op te volgen. Volgens Delmée heeft de 28-voudig international sindsdien de meeste aanspraak gemaakt op de vaste plek onder de lat.

'Derk heeft deze plek de afgelopen periode afgedwongen met zowel goede prestaties bij Oranje als ook bij zijn club Rotterdam [dat landskampioen werd]', legt Delmée uit. 'Ik wil de Pro League daarom nu optimaal gebruiken om hem met vertrouwen te laten groeien richting het WK en de keepersstrijd niet nog langer doortrekken tot eind juni.'

Maurits Visser (Bloemendaal) zal tijdens het aanstaande Pro League-blok in Rotterdam als tweede keeper fungeren en Hidde Brink (Pinoké) doet dat in België, waar de Oranjemannen eind deze maand hun laatste vier Pro League-duels van het seizoen afwerken.

De Oranjemannen hervatten de FIH Pro League komende zaterdag met een wedstrijd tegen Duitsland, op het terrein van Rotterdam. Een dag later neemt de ploeg van Delmée het op tegen India. Een week later, op zaterdag 20 en zondag 21 juni, staan in Rotterdam opnieuw wedstrijden tegen deze tegenstanders op het menu. 

Oranje sluit het Pro League-seizoen eind juni af met vier wedstrijden in Waver, dat samen met Amstelveen speelstad is bij het WK in augustus. Op 23 en 26 juni speelt de formatie van Delmée tegen Australië, op 24 en 27 juni is gastheer België de tegenstander.

In de 24-koppige selectie van Delmée ontbreekt een groot aantal namen. Aanvallers Thijs van Dam, Tjep Hoedemakers (beide Rotterdam) en middenvelder Jorrit Croon (Bloemendaal) komen zowel in Rotterdam als in Waver niet in actie vanwege blessures. Verdediger Timo Boers (Den Bosch) is nog niet helemaal fit en sluit na het blok in Rotterdam aan bij de groep. Aanvaller Terrance Pieters kampt nog met een lichte blessure en hoopt op tijd fit te zijn voor de laatste vier duels in België.

In de Pro League-selectie van Delmée zien we één debutant terug: Joppe Wolbert. De 21-jarige verdediger van Den Bosch maakte in april al wel deel uit van de geïmproviseerde Oranje-selectie die in actie kwam tegen België ter gelegenheid van de opening van het nieuwe WK-stadion in Waver. Omdat het duel met de Belgen een officieus karakter had, kreeg hij zijn eerste cap toen nog niet officieel bijgeschreven.

Landskampioen Rotterdam is met zes spelers hofleverancier van de nieuwe Pro League-selectie. Behalve Meijer spelen ook verdediger Justen Blok en Pepijn van der Heijden, middenvelder Steijn van Heijningen en aanvallers Olivier Hortensius en Guus Jansen vanaf komend weekend interlands op het veld van hun eigen club. Kampong volgt met vijf spelers, Amsterdam, Den Bosch, Oranje-Rood en Bloemendaal leveren elk drie internationals. Spits Miles Bukkens (Pinoké) maakt de groep van 24 compleet.