Oranje na bloedspannende clash met Britten naar laatste vier

Nederland wist vooraf aan het duel met Engeland precies waar het aan toe was: bij winst of een gelijkspel was Oranje verzekerd van een plek bij de laatste vier. Dat was zelfs nog zo bij een nederlaag met een goal verschil. Maar zouden de gastheren met twee goals verschil verliezen, dan werd het rekenen en bibberen. 

Omdat Argentinië eerder op de dag van India won - en Nederland in puntenaantal evenaarde, voelde de wedstrijd met de Britten als een echte knock-outwedstrijd. Eentje waar de spanning vanaf het begin voelbaar was. De zenuwen gierden door het Amsterdamse Bos en dat had z’n weerslag op het spel van Oranje, dat gewoonweg slecht begon aan deze kraker. 

Bondscoach Delmée stelde in de rust dat Nederland met te weinig energie de wedstrijd begon. Daarmee had de Brabander niets te veel gezegd. Want na zes minuten konden de Britten vogelvrij de cirkel in lopen. Een halve pass belandde voor de stick van Stuart Rushmore, die zonder na te denken raak veegde. Een schot dat te machtig bleek voor Derk Meijer, die de bal via zijn klomp erin zag vliegen. 

Veel slechter had de start van het tamme Oranje niet kunnen zijn. Want laten we eerlijk zijn: dat Engeland de ploeg was die na het eerste kwart op voorsprong stond, was compleet terecht. De Europees kampioen van 2009 begon furieus en zorgde ervoor dat Nederland geen enkele kans creëerde in de jubileuminterland van Thijs van Dam, die vandaag zijn 150ste Oranje-optreden beleefde. 

Het enige goede nieuws van het eerste kwart was, dat Engeland in de slotminuut z’n videoreferral kwijtraakte toen ze een corner probeerden mee te krijgen. Dat zou hen in de eerste helft al duur komen te staan. Na die angstige start kwam Oranje wat beter in de wedstrijd, zonder dat ze een voet aan de grond kregen in de Engelse cirkel. 

Twee minuten voor rust sidderde het stadion toen Nick Bandurak een volley keihard naast het doel beukte. Vlak daarna perste Nederland er voor rust nog één aanval uit. Een scrimmage leidde tot een puntertje van Brinkman, die dacht dat hij gescoord had.

Daar dacht scheidsrechter Ben Göntgen anders over. De Duitser gaf een corner, die ook na het raadplegen van de videoref niet werd teruggedraaid. De ingewikkelde situatie pakte alsnog goed uit voor Nederland, omdat Jip Janssen zijn eerste corner van het toernooi raak pushte: 1-1. Janssen werd gek van vreugde en heel Amstelveen vierde met hem mee. 

De Britten, die dus de videoref niet meer konden raadplegen, meenden dat de bal niet buiten de cirkel was geweest en deden en hoopten op nieuwe hulp van Göntgen. Maar die bleef uit. Het zorgde er allemaal vooral voor dat de gekke eerste helft, waarin alleen Brinkman en Janssen op doel schoten, toch een goed gevoel opleverde. 

En die vibe nam Oranje mee naar de tweede helft. Want die begon net als de eerste eindigde: met een daverende ontploffing van hockeygeluk. Tijmen Reyenga verstuurde een strakke pass naar Brinkman, die prima afrondde maar de bal daarvoor vooral schitterend met zijn backhand aannam. Na twee minuten in de tweede helft stond een superefficiënt Nederland opeens aan de goede kant van de score. De Oranjestorm ging daarna weer vrij snel liggen. Engeland kreeg haast, ging directer hockeyen en kreeg drie corners die allemaal verijdeld werden.

Engeland moest winnen om door te gaan. Ze duwden en duwden op de Nederlandse defensie, die boog bij de volgende corner - twaalf minuten voor tijd. Een rebound van Henry Croft sloeg achter Meijer de plank. Voor Oranje, dat vlak daarvoor een grote kans kreeg via Jorrit Croon, bleef het overleven. 

Omdat Engeland nog twee goals moest scoren om Nederland uit het toernooi te schieten, werd zeven minuten voor tijd de keeper al ingeruild voor een veldspeler. Voor Oranje veranderde dat weinig. Het was tegenhouden en aftellen en hopen op de succesvolle counter richting het lege doel. 

Die kwam er niet meer. Maar dat maakte maandag om iets na half acht niemand wat uit. Nederland staat weer in de halve finales van het WK, voor de vijfde keer op rij. Dit Oranje mag nog dromen over de eerste wereldtitel sinds 1998. Ook na een hele nerveuze dag als vandaag.

Nederland - Engeland 2-2 (1-1)
6.Stuart Rushmere 0-1
30.Jip Janssen 1-1 (sc)
32.Thierry Brinkman 2-1
48.Henry Croft 2-2 (sc)

Lees hieronder de hoogtepunten terug van de WK-wedstrijd tussen de Oranje Heren en Engeland.