Na moeizame start stormt Den Bosch alsnog naar EHL-finale: 5-1

Zeker voor rust was het spel van Den Bosch lang niet overtuigend, maar in de laatste twintig minuten van de wedstrijd kwam de thuisclub alsnog op stoom. De overwinning geeft de ploeg ongetwijfeld een boost richting de finale van de Euro Hockey League. Tot dusver kent het seizoen van Den Bosch een grillig verloop met pieken en dalen. De vierde plaats in de competitie wringt met de status van 23-voudig landskampioen, al biedt de aanhoudende blessuregolf een voor de hand liggende verklaring voor de terugval.

Het opvangen van de afwezigheid van Laura Nunnink en Emma Reijnen vormde voor Den Bosch een hardnekkig probleem. De slechte resultaten eerder dit seizoen deden nog niet direct alarmbellen rinkelen, maar nu de cruciale fase van het seizoen is aangebroken, moet Den Bosch haar topvorm aantikken. De 6-0 winst op Watsonians in de EHL-kwartfinale was wat betreft een klinkend resultaat. Maar veelzeggend was ook de pijnlijke nederlaag tegen SCHC onlangs, dat Den Bosch met 4-0 versloeg.

Dat Den Bosch nog steeds kwetsbaar kan zijn, werd zaterdag al in de openingsfase duidelijk. De halve finale was nog maar een paar minuten onderweg, of Danique van der Veerdonk gaf de Spanjaarden zomaar een enorme kans op een presenteerblaadje. Haar breedtepass vanaf linksachter was veel te slordig en belandde rechtstreeks in de stick van een Spaanse. Dat resulteerde onmiddellijk in de eerste grote kans van de wedstrijd, een schietkans voor Club de Campo. Het was aan Josine Koning te danken, die redding bracht met haar voeten, dat Den Bosch een vroege achterstand bespaard bleef.

De passing haperde en in de duels trok Den Bosch te vaak aan het kortste eind. Typerend was dat ook de tweede grote kans voor Club de Campo was. Het schot van Lucia Abajo Saenz de Tejada had zomaar een doelpunt kunnen opleveren, maar werd geblokt door Anouk Brouwer. Aan het begin van het tweede kwart gaf de titelhouder bovendien de eerste strafcorner van de wedstrijd weg. Dit leek niet op het Den Bosch dat de afgelopen vijf jaar drie keer de Euro Hockey League won.

Er was een actie van Joosje Burg voor nodig om het tij te keren. De aanvaller van het Nederlands elftal stormde vanaf rechts de cirkel in en werd geraakt op haar stick, wat leidde tot de eerste strafcorner voor Den Bosch. Vanaf de kop van de cirkel sleepte Fredérique Matla via de lijnstop de 1-0 binnen.

Toen Den Bosch na rust een strafcorner versierde, die niet werd verzilverd, leek de ploeg de wedstrijd steviger in handen te krijgen. Maar dat bleek echter van korte duur. De Spanjaarden weigerden de witte vlag te hijsen en gingen gretig op jacht naar de gelijkmaker. Opnieuw was er een redding van Koning op een schot van Florencia Amundson voor nodig om het achterin dicht te houden, maar de gelijkmaker hing steeds meer in de lucht.

Uiteindelijk viel de 1-1 uit een strafcornervariant. Vanaf de kop van de cirkel werd de bal teruggespeeld op aangeefster Candela Mejias, die helemaal vrij stond en raak flatste. De kans op een vroege Europese uitschakeling in de halve finale leek plotseling best reëel.

Toch kwamen de kwaliteiten van Den Bosch alsnog bovendrijven. Het was indrukwekkend om te zien hoe de Bossche Bazen zich na de 1-1 kwaad maakten, een tandje bijschakelden en onmiddellijk vijf strafcorners kort achter elkaar versierden. Als Den Bosch eenmaal op stoom komt, is het nog altijd nauwelijks af te stoppen, zo bleek opnieuw.

Deze keer was het international Joosje Burg die het op haar heupen kreeg. Dankzij twee assists van haar liep Den Bosch razendsnel uit van 1-1 naar 3-1. Vanaf de achterlijn legde ze de bal panklaar voor Matla, die de 2-1 tegen het net joeg. Even later volgde na een fraaie dribbel een heerlijke pass op Teuntje de Wit, die de 3-1 binnen schoot. Het was de genadeklap voor de Spanjaarden, voor wie het vervolgens alleen nog maar erger werd.

Uit de rebound van een strafcorner maakte Frédérique Matla haar derde treffer van de wedstrijd, de 4-1. Niet veel later maakte Sanne Koolen er uit een strafcorner ook nog 5-1 van. Zo liep Den Bosch uiteindelijk toch uit naar een ruime overwinning. Een uitslag die tot vroeg in het derde kwart nog onwaarschijnlijk leek, maar uiteindelijk wel de klasse van Den Bosch onderstreepte.

Op Tweede Paasdag wacht de finale, tegen de winnaar van SCHC tegen Mannheimer. Dan moet blijken of Den Bosch het hoge niveau van de laatste twintig minuten opnieuw aantikt en wederom zilverwerk aan de prijzenkast toevoegt.

Lees hieronder de updates van ons liveblog terug