Kampong bekroont stroef seizoen met EHL-goud

Lang stond Kampong met 3-0 voor, maar door tegengoals in de 53ste en 56ste minuut moest Kampong in de slotfase alsnog alle zeilen bijzetten om de winst over de streep te trekken. Twintig seconden voor tijd liet Gantoise dé kans op de 3-3 liggen. Guillaume Hellin tenniste de bal naast, waardoor Kampong na een zenuwslopende slotfase alsnog de titel veroverde.

Voor de 35-jarige vedette De Wijn (161 interlands, 8 doelpunten) is de winst van de Euro Hockey League een schitterend afscheidscadeau. Na dit seizoen hangt hij zijn stick aan de wilgen. Telgenkamp speelt volgend seizoen voor Amsterdam, terwijl Oudenaller dan aan het roer staat bij Cartouche. Omdat voor Kampong de play-offs al uit zicht zijn, was deze EHL voor hen de ultieme kans om toch nog afscheid te nemen met een prestigieuze prijs.

De backhand van Duco Telgenkamp

Het was Kampong – nog altijd zonder Terrance Pieters (knie) en Lars Balk (gebroken teen) – dat razendsnel uit de startblokken schoot. Na slechts vier minuten stond het al 1-0 voor de winnaar van de Europees clubkampioen van 1986 en 2016. Jonas de Geus pompte de bal de cirkel in, waarna Alexander Hendrickx in de fout ging en op knullige wijze de bal niet onder controle kreeg. Duco Telgenkamp strafte het foutje hard af en knalde de bal met zijn backhand snoeihard tegen de plank: 1-0. Een droomstart voor Kampong.

Een minuut later ging Kampong de mist in, toen Sander de Wijn de videoscheidsrechter aanvroeg. De bal ging wel gevaarlijk omhoog, maar via de stick van zijn teamgenoot van Sander van de Putte – en niet via een Belgische stick. Het was voor Kampong een vroege domper: al in de vijfde minuut was het de videoscheidsrechter kwijt.

Maar de ploeg uit Utrecht liet die vroege teleurstelling al snel achter zich. In de negende minuut speelde Kampong geduldig de bal rond, toen Bram van Battum de bal cirkel inspeelde. De bal belandde via een Belgische stick met een gelukje voor de voeten van Finn van Bijnen, die scherp reageerde en met zijn backhand raak schoot. Al vroeg in de wedstrijd stond Kampong met twee goals voor. Gantoise moest een tandje bijschakelen en deed dat uit. De Belgen, die met Hendrickx één van de beste sleeppushes ter wereld hebben, dwongen drie strafcorners achter elkaar af, maar Kampong stond als een muur.

Na het spectaculaire eerste kwart ging de storm in het tweede kwart liggen. Kampong hield de regie in handen en zocht geduldig naar openingen, jagend op de 3-0. Maar de wedstrijd viel stil en beide ploegen kwamen voor rust niet meer tot grote kansen.

De voorsprong die niet meer weggegeven mocht worden

Toen Telgenkamp vlak na rust de bal op de voet van Hendrickx legde en de strafcorner van Kampong versierde, was dat het startsein voor Kampong om nog verder uit te lopen. Jip Janssen nam plaats op de kop van de cirkel. Via de stick van de Belgische lijnstop sleepte hij over de grond raak: 3-0. Toen Kampong kort daarop een strafcorner van sleepfenomeen Hendrickx overleefde, was het duidelijk: deze voorsprong mocht niet meer worden weggegeven.

Maar Gantoise gaf zich niet gewonnen en werd na groen voor Hidde Plantenga sterker. Met twee reddingen vlak achter elkaar hield de Spaanse Kampong-keeper Luis Calzado zijn doel schoon. Kort verzilverden Gantoise opnieuw een strafcorner niet, maat de 3-1 hing nadrukkelijk in de lucht.
Die leek te vallen toen Calzado en Koen Meijerink zich verkeken op een voorzet vanaf rechts en de bal knullig het doel in rolde. Maar uit de herhaling bleek dat de Belgische spits Thomas Vander Gracht de bal niet had geraakt. Wel kreeg Meijerink de bal tegen zijn voet, waardoor Gantoise een strafcorner kreeg in plaats van een doelpunt. Daar kwam Kampong goed weg. Vervolgens maakte Jens de Vuijst de strafcorner onschadelijk. Even later versierde Gantoise opnieuw een corner. Maar wéér kreeg Hendrickx het niet voor elkaar raak te pushen, waardoor Kampong de 3-0 voorsprong vasthield.

Toch was de wedstrijd nog niet beslist. Aan het begin van het vierde kwart kreeg Van Bijnen geel, waardoor Kampong vijf minuten met een man minder moest spelen. Toen De Wijn even later groen pakte, stond Kampong zelfs een minuutje met negen spelers in het veld.

Spannende slotfase

Gantoise dwong een strafcorner af, maar na een tip-in haalde Derck de Vilder de bal knap van de lijn. Met een gebalde vuist vierde hij zijn redding, maar Gantoise bleef aandringen en kreeg opnieuw een corner. Ditmaal was het wel raak voor Hendrickx: 3-1. Met nog zeven minuten op de klok brak een spannende slotfase aan.

Gantoise rook bloed en raakte tot twee keer toe de paal: eerst met een schot, daarna via een tip-in. Bij de tweede poging viel de bal voor Mathis Lauwers, die alert reageerde en de 3-2 binnenwerkte. Met nog vier minuten te gaan moest Kampong alle zeilen bijzetten. Twintig seconden voor tijd liet Gantoise dé kans op de 3-3 liggen, waarna Kampong opgelucht ademhaalde. Hun stroeve seizoen werd alsnog bekroond met een hoofdprijs.

Gantoise-Kampong 2-3 (0-2)
4.⁠ ⁠Duco Telgenkamp 0-1
9.⁠ ⁠Finn van Bijnen 0-2
34.⁠ ⁠Jip Janssen 0-3 (sc)
53.⁠ ⁠Alexander Hendrickx 1-3 (sc)
56.⁠ ⁠Mathis Lauwers 2-3