Historisch hockeyweekend op komst: voor het eerst in de Onder-11

Eerst even terug naar het begin. Waarom is die Onder-11-competitie er eigenlijk gekomen?
Heel simpel gesteld: het plezier en de ontwikkeling van hockeyers staat centraal in de visie van de KNHB. Uit onderzoek is gebleken dat de stap tussen de O10 (achttal op een half veld) en O12 (elftal op een heel veld) te groot was. Na het uitvoeren van meerdere pilots blijkt dat het format negen-tegen-negen op driekwart veld de juiste tussenstap is. Deze variant sluit goed aan bij de fysieke ontwikkeling van kinderen: ze kunnen een wedstrijd volhouden en leren het grotere veld beter belopen. Daarnaast wordt negen-tegen-negen ervaren als een leuke vorm, waarin er meer spelbetrokkenheid en balcontacten zijn.

De bond geeft aan dat negen-tegen-negen bij O11 ook past in een meer geleidelijke opbouw richting het elftalhockey.

Hoe zit dat precies?
Bij de Onder -8 wordt in drietallen gespeeld. In Onder-9 in zestallen en bij de Onder-10 in achttallen. In de Onder-12 speel je dit seizoen weer in elftallen. Dus daarin is negen-tegen-negen in de Onder-11 een logische tussenstap.

Maar in de Onder-12 kun je toch ook in negentallen spelen?
Niet meer. Dat is alleen in de vorige twee seizoenen gedaan, als pilot. An sich waren de ervaringen daarmee positief, al zat er wel wat haken en ogen aan. Zo zaten geregeld negentallen bij elftallen in de poule, waardoor het elftal zich soms moest aanpassen. De officiële invoering van negen-tegen-negen bij Onder-12 heeft ook op tafel gelegen. Maar dat zorgde ook kritiek van grotere en vollere verenigingen, die problemen met de veld- teamindelingen aan zagen komen. De KNHB onderzocht dat en heeft geconstateerd dat ongeveer twintig verenigingen in Nederland capaciteitsproblemen hadden bij de invoering van negen-tegen-negen voor de hele categorie O12. Daarnaast is voor de hockeyontwikkeling een jaar in een negental ook lang genoeg, stelt de bond.

Heb je bij de Onder-11 speciale spelregels?
De regelverschillen tussen Onder-11 en Onder-12 zijn miniem. De Onder-een 11 valt ook niet onder de jongste jeugd, die stopt na de Onder-10. Natuurlijk hebben we het over het kleinere veld gehad. Maar verder zijn alle elftal-hockeyregels van toepassing in de O11. Een wedstrijd heeft gewoon vier kwarten van 17,5 minuut en er worden strafcorners genomen. De cirkels en de doelen zijn even groot als op een gewoon veld. Het wordt vooral even wennen voor clubs bij het uitzetten van de velden. Er zijn maar weinig clubs die een veldje hebben met de exacte afmetingen. Het zal er daardoor in de praktijk op neerkomen dat de cirkels en cornerstreepjes vaak met markers worden aangeduid.

Wie mogen in de Onder-11 spelen?
Open deur: natuurlijk de spelers die jonger zijn dan elf jaar. Strikter genomen zijn dat kinderen die op 1 oktober maximaal tien jaar zijn. Maar ook de hockeyers die nog in de Onder-12 mogen spelen, kunnen meedoen. Dat zijn dus spelers die op 1 oktober elf zijn. Dat kan zonder dispensatie. Een voordeel voor kleinere clubs die wellicht niet in staat zijn om zowel O11- als O12-teams op de been te brengen. De KNHB geeft aan dat deze mogelijkheid ook volgend jaar nog bestaat en dus geen eenmalige tegemoetkoming is.

Hoe is dit in andere sporten geregeld?
Ook in het voetbal is er sinds een paar jaar sprake van een aparte Onder-11-lijn. In 2016 is daar een vergelijkbare switch gemaakt. Sindsdien zijn de O10 en O11 uit elkaar gehaald. Overigens speelt de O11 in het voetbal in achttallen met kleine goals (en zonder buitenspel).

Hoeveel teams zijn er ingeschreven bij de Onder 11-competities?
Ruim 750. Dat wil zeggen: 534 bij de meiden en exact 200 bij de jongens. De meeste O11-meidenteams komen uit Zuid-Nederland, dat zijn er in totaal 159. Midden-Nederland levert de meeste jongensteams in deze leeftijdscategorie: 64. In Zuid-Holland lopen teams nog het minst warm voor deze hockeyvorm. Met 61 meisjesteams en 21 deelnemende ploegen bij de jongens, blijft dit district achter op de andere regio’s.

En waar wordt de allereerste Onder11-wedstrijd gehouden?
Een ding is zeker, dat gebeurt in Zuid-Nederland. Want alleen in die regio begint de Onder-11 al aan de competitie. We vrezen wel dat deze eretitel naar meerdere clubs en locaties gaat. Want al snuffelend in het Match Centre kwamen we in ieder geval drie plekken tegen waar zaterdag om 8.30 uur wordt afgeslagen bij de O11. Bij Oranje-Rood JO11-1 tegen Mierlo JO11-1, bijvoorbeeld. Maar ook bij jongens van Breda O11-1 tegen Push O11-1. Bij de meiden zijn Goirle (O11-1) en Prinsenbeek (O11-1) ook op dat vroege tijdstip aan de beurt.