Freeke Moes: 'Dit Oranje heeft gelukkig ook een vechtmodus'

We spreken Moes bijna een uur nadat de vijfde Europese titel op rij voor de Oranjevrouwen – en de tweede op rij voor haarzelf – binnen is. De 26-jarige aanvaller kiest er even bewust voor het feestgedruis van de kleedkamer achter zich te laten en te genieten van de stilte van een bijna verlaten stadion.

Nog maar twee maanden geleden, in de Pro League-wedstrijd tegen China op 15 juni, maakte ze haar rentree na een hersenschudding die haar leven als topsporter volledig op zijn kop zette. Dan voelt een moment zonder drukte, geluiden en prikkels na een hectische EK-finale als een warm bad.

‘Fysiek voel ik me goed,’ zegt Moes als we haar vragen hoe het met haar gaat. ‘Ik heb geen terugslag ervaren. De hoge temperaturen hadden gelukkig ook geen invloed op mijn spel. Maar nu, zo vlak na de finale, doe ik het wel even rustig aan. De afgelopen periode was ik steeds heel bewust bezig met hoe ik mijn dag indeelde, om de juiste balans te bewaren. Dat kostte veel energie. Ik ben blij dat ik dat de komende weken weer wat meer kan loslaten.’

Spanningsveld

Ze kijkt met een goed gevoel terug op haar EK. ‘Ja, ik ben blij met mijn toernooi. Het was natuurlijk een hele andere voorbereiding dan normaal. Pas na onze mini-vakantie begin juli kon ik weer volledig meedoen. Daar was ik dankbaar voor. Tegelijk ben ik kritisch op mezelf. Ik wil eigenlijk veel beter, maar ik weet ook waar ik vandaan kom. Dat spanningsveld maakt het soms ingewikkeld,’ aldus Moes, die in vijf EK-duels één keer scoorde en een assist gaf.

Moes sprak zich tijdens het toernooi al voor de camera’s van de NOS uit over het spel van Oranje, dat minder vloeiend verliep dan we van de ploeg gewend zijn. Ook in de finale tegen Duitsland zag de 83-voudig international dat Oranje haar wedstrijdplan niet volledig kon uitvoeren. ‘We begonnen echt goed, komen met 2-0 voor. Maar daarna drukken we niet door, waardoor het spannend blijft en zij steeds dichterbij komen. Na de 2-1 wilden we snel weer afstand nemen, maar het spel werd te rommelig, mede door de vele kaarten die vielen. Uiteindelijk hebben we de voorsprong vechtend vast kunnen houden.’

Vechtmodus

Dat vechthockey is inmiddels een wapen geworden waarin Oranje zich ook heeft bekwaamd. Moes: 'We hebben geleerd om een switch te maken: als het niet loopt zoals we willen, als de flow uitblijft, dan kunnen we gelukkig in een vechtmodus terechtkomen om een wedstrijd alsnog over de streep te trekken. Dat gebeurde in de finale, maar eigenlijk ook al in de halve finale. We zijn altijd heel kritisch op onszelf, hebben zelf de hoogste verwachtingen van ons spel, maar soms is het ook goed om op deze manier te winnen.'

'In de Pro League willen teams heel graag hockeyen tegen ons,' gaat Moes verder. 'Dat komt ons spel ten goede en dan lukt het om wedstrijden met een grote marge te winnen. Maar op een EK stellen de meeste tegenstanders zich heel anders op. Ze willen juist niet hockeyen, hanteren geen hoge druk en willen ze de schade zo beperkt mogelijk houden. Die aanpak van de tegenstanders, daar moeten wij echt aan wennen'

Net als Oranje moest ook Moes dit jaar leren omgaan met hobbels onderweg. Haar rentree na de hersenschudding vergde doorzettingsvermogen en geduld, net zoals de ploeg in Mönchengladbach moest terugvallen op karakter in plaats van flow. Dat beide gevechten bekroond werden met een gouden medaille, maakt de titel voor haar misschien nog wel waardevoller. 'Persoonlijk vind ik het jammer dat we ons gewenste hockey niet hebben kunnen spelen. Maar het geeft veel voldoening om te zien dat we ook vechtend overeind kunnen blijven.'