EK U21: Jong Oranje Heren gelijk tegen Engeland (3-3)

Jong Oranje Heren verzekerde zich dinsdag al van een plek in de halve finales van het EK door titelverdediger en vicewereldkampioen Spanje overtuigend met 4-1 te verslaan. Engeland daarentegen opende het toernooi met een 5-3 nederlaag tegen Spanje en bleef vervolgens steken op 2-2 tegen Oostenrijk, dat twee dagen eerder nog met 13-0 was afgedroogd door Jong Oranje.

Na een aftastende openingsfase, waarin beide ploegen wel de cirkel bereikten maar niet gevaarlijk werden, sloeg Engeland als eerste toe. Samuel Dowds liet doelman Olivier Paalman kansloos. Paalman verdedigde dit keer het Nederlandse doel, nadat hij in de openingswedstrijd de speeltijd nog had gedeeld met Diederik van den Hoek, die een dag eerder tegen Spanje onder de lat had gestaan.

Jong Oranje begon minder overtuigend dan tegen Spanje, maar nam gaandeweg het initiatief over. De ploeg voerde de druk steeds verder op, waardoor Engeland nauwelijks meer van de eigen helft af kwam.

Halverwege het eerste kwart was Jong Oranje dicht bij de gelijkmaker. Jan van 't Land mikte zijn inzet tegen de lat, de eerste grote kans voor de ploeg van bondscoach Rick Mathijssen. Vier minuten voor het einde van het eerste kwart kreeg Nederland een strafcorner na een overtreding op Peppe Veen. Joppe Wolbert zag zijn inzet vanaf de kop van de cirkel gekraakt, waarna de bal voor de stick van Pepijn van der Valk kwam. Zijn schot verdween via de keeper James Carleton over het doel.

Hoewel Jong Oranje ook in het tweede kwart de bovenliggende partij was, kreeg Engeland in een van de spaarzame uitbraken de eerste kans. Kaden Draysey schoot de bal echter over het Nederlandse doel. Aan de andere kant sloeg Nederland direct toe. De tweede strafcorner van de wedstrijd werd door Balder Reyenga hard binnengepusht: 1-1. Ondanks het overwicht bleef het aantal grote kansen voor Jong Oranje uit open spel voor rust beperkt.

Jong Oranje probeerde na rust het tempo op te voeren, maar kreeg Engeland niet direct op de knieën. De eerste mogelijkheden waren opnieuw voor de Engelsen, die twee strafcorners kregen maar verzuimden te scoren. Acht minuten na rust viel het doelpunt aan de andere kant. Joppe Wolbert reageerde alert op de rebound van een strafcorner en tenniste Jong Oranje naar een 2-1 voorsprong.

In ondertal na een groene kaart voor Peppe Veen dwong Jong Oranje alsnog een nieuwe strafcorner af. Een harde overtreding van Caspar Lea leverde de Engelsman geel en een tijdstraf van vijf minuten op. Timme van der Heijden zag zijn inzet vervolgens net naast gaan. Het was de laatste actie van het derde kwart.

In het laatste kwart gebeurde er van alles. In ondertal maakte Engeland bijna gelijk, maar Jonny Struch-Hibbitt schoot tegen de zijplank. Even later moest Nederland zelf verder met tien man nadat Iwan Roukema een gele kaart kreeg. Met tien tegen tien kwam Jong Oranje op 3-1. Een strafbal na een overtreding op Timme van der Heijden werd door Wolbert benut. Het was voor de aanvoerder zijn tweede doelpunt van de wedstrijd.

Die marge leek voldoende voor de overwinning, maar Roukema nog op de strafbank sloegen de Engelsen in drie minuten twee keer toe. Samuel Dowds rondde een individuele actie doeltreffend af en vervolgens tikte Benjamin Walker van dichtbij de 3-3 binnen. Het gaf de Engelsen moed en Jong Oranje kreeg het moeilijk. In het slot moest Balder Reyenga nog naar de kant met een gele kaart.

Jong Oranje hield stand in een duel dat eigenlijk drie punten had moeten opleveren. Het gelijkspel kostte Jong Oranje de groepswinst niet, waardoor vrijdag een halve finale tegen België wacht.

Engeland - Nederland 3-3 (1-1)
5. Samuel Dowds 1-0
24. Balder Reyenga 1-1 (sc)
38. Joppe Wolbert 1-2 (sc)
50. Joppe Wolbert 1-3 (sb)
50. Samuel Dowds 2-3
52. Benjamin Walker 3-3