Ehren kiest voor Veenendaal als eerste keepster tijdens WK

Veenendaal, de shoot-outkoningin van Amsterdam, lijkt op haar dertigste nog altijd niet aan haar plafond te zitten. Niet alleen hielp ze Amsterdam afgelopen seizoen met een aantal cruciale reddingen in de play-offs aan de landstitel, ook keepte de betrouwbare sluitpost in juni in Oranje een vlekkeloze campagne in de Pro League.

‘Anne heeft het de afgelopen maanden uitstekend gedaan’, lichtte bondscoach Ehren dinsdag zijn keuze toe in het Wagener Stadion, vier dagen voor de eerste groepswedstrijd tegen Chili (16.00 uur). ‘Hoewel ze twee jaar geleden met Oranje olympisch goud heeft gewonnen, maakt ze nog altijd een hongerige indruk en straalt ze enorm veel plezier uit. Ze heeft de afgelopen periode stabiel gepresteerd.’

Koning krijgt wel speelminuten, maar als tweede keepster

Een enorme verrassing is de keuze voor Veenendaal niet. Haar concurrente Josine Koning, de ervaren topkeepster van Den Bosch, werkte de afgelopen maanden een race tegen de klok af om überhaupt op tijd fit te zijn voor de start van de WK-voorbereiding, nu een maand geleden. Een knieblessure zette niet alleen een streep door haar deelname aan de play-offs om de landstitel, maar ook door de wedstrijden in Oranje in de Pro League in juni. Haar laatste interland dateert alweer van februari.

‘Josine is honderd procent fit en heeft de afgelopen weken aangetoond dat het met haar vorm wel goed zit. Maar door haar blessure heeft ze qua ritme wel een achterstand opgelopen’, verduidelijkte Ehren in het Wagener Stadion, waar drie enorme tijdelijke tribunes de capaciteit hebben opgeschroefd tot maar liefst 10.000 toeschouwers. ‘Josine had er wel begrip voor. Ze is al blij dat ze de WK-selectie überhaupt heeft gehaald. Ze heeft het in haar revalidatie uitstekend gedaan.’

Dat Koning tot tweede keepster is benoemd, betekent trouwens niet dat ze het hele WK vanaf de bank moet toekijken. ‘Josine krijgt sowieso speelminuten’, verzekerde Ehren. ‘Ik weet alleen nog niet wanneer.’ Dat was vorig jaar op het EK in Mönchengladbach nog anders. Toen verdeelde Ehren de speeltijd keurig over beide keepsters.

Helemáál open kaart speelde Ehren dinsdag overigens nog niet. Want welke keepster stuurt hij eigenlijk het veld in wanneer het aankomt op shoot-outs, zoals in de olympische finale van Parijs? Veenendaal? Of toch Koning? ‘Dat verklap ik nog niet’, zei hij glimlachend. ‘Ik wil de tegenstanders niets wijzer maken.’ Zo houdt Ehren in de laatste dagen voor de start van het WK op keepersgebied toch nog één kaart tegen de borst.