Dubbel HOD in Silver Cup, maar fans moeten kiezen: Nieuwegein of Venlo

Voor HOD is het een zeldzame situatie: zowel de dames als de heren staan in de halve finales van de Silver Cup. Aanvoerders Floor Baken (27) en Gijs Olde Hampsink (31) kijken vooruit op een bijzondere bekeravond, waarin succes en logistiek ongemak hand in hand gaan. De dames reizen af naar Nieuwegein, terwijl de mannen richting Delta Venlo vertrekken – twee clubs die zo’n 140 kilometer van elkaar verwijderd liggen. Een dilemma voor de Valkenswaardse supporters. Een dubbelinterview met de twee aanvoerders. 

Hoe bijzonder is het voor HOD dat zowel Dames 1 als Heren 1 de halve finale hebben bereikt?
Floor Baken: ‘Dat maakt het extra bijzonder. Je leeft echt met elkaar mee. Normaal focus je vooral op je eigen team, maar nu volg je ook alles van de mannen. Dat zij ook zo ver zijn gekomen geeft een extra gevoel binnen de club. Iedereen praat erover en het verbindt de teams.’

Gijs Olde Hampsink: ‘Dat maakt deze Silver Cup wel uniek. Bij een kleinere club als HOD zie je niet vaak dat beide eerste teams zo ver komen. Je merkt dat er meer aandacht komt en dat mensen beide teams volgen. Dat geeft extra trots. We gunnen elkaar ook echt succes.’

Wanneer kregen jullie voor het eerst het gevoel: deze Silver Cup kan iets bijzonders worden?
Baken: ‘Bij ons kwam dat moment tijdens de wedstrijd tegen USHC, dat was de kwartfinale. We wonnen met 1-0 en de beslissing viel pas in de laatste halve minuut. Toen dachten we wel: dit kan iets heel vets worden. Vooraf hadden we niet uitgesproken dat we de beker wilden winnen, maar nu je zo dichtbij bent voelt het anders.’

Olde Hampsink: ‘Bij ons begon het vlak na de winterstop echt te leven. We hadden een onrustige periode achter de rug, omdat onze coach vertrok. Dat losten we samen op, door de coaching en training binnen het team te verdelen. Toen we in de achtste finale tegen IJsseloever speelden, merkten we echt dat iedereen zijn verantwoordelijkheid pakte. Sindsdien voelt de beker anders. Ook binnen de club merk je dat. Mensen die je niet kent, komen ineens naar je toe om te zeggen dat ze hebben gekeken en hoe tof ze het voor je vinden.’

Wat maakt jullie team geschikt voor Silver Cup-hockey?
Baken: ‘Onze kracht zit niet in één uitblinker, maar in de groep. In bekerwedstrijden draait het vaak om vertrouwen, energie en op moeilijke momenten bij elkaar blijven. De urgentie in ons spel is groot. We willen dit echt samen tot een goed einde brengen. Daar komt bij dat onze coach Kiki de Ruiter na zes jaar afscheid neemt. Zij promoveerde met ons en heeft veel betekend voor het team. Je wilt haar iets moois meegeven. Na zes jaar samen zou het bijzonder zijn om met een prijs af te sluiten.’

Olde Hampsink: ‘Wij hebben meerdere wapens. We zijn opbouwend sterk, gevaarlijk in de omschakeling en onze corners lopen goed. Sinds de winterstop scoren we ook makkelijker. Dat geeft vertrouwen in dit soort wedstrijden.’

Wat is typisch aan deze groep?
Baken: ‘Bij ons werkt de mix van ervaring en jonge energie goed. De jongere meiden brengen enthousiasme mee en de oudere speelsters zorgen voor rust. Sommigen spelen vrijdagavond hun eerste halve finale. In 2022 haalden we de halve finale ook. Toen speelden we uit bij GHBS: 270 kilometer verderop. Het is leuk dat de jongere speelsters dit nu ook mogen meemaken. Zij hebben echt nog dat vuur. Juist die combinatie maakt ons sterk. En ikzelf? Ik hoor bij de oude garde hoor, haha. We vullen elkaar goed aan.'

Olde Hampsink: ‘Wij zijn echt een vriendenteam. Dat zie je terug op het veld. Iedereen kent elkaar goed en dat zorgt voor vertrouwen. Tegelijkertijd durven jongere spelers zich steeds meer uit te spreken, ook richting de oudere jongens. Daardoor groeit het team.’

Hoe leeft de Silver Cup binnen HOD?
Baken: ‘Je merkt dat de club er echt mee bezig is. Rond bekerwedstrijden is het druk op het complex. Ook de jeugd leeft mee. Ik geef training aan MO14-1 en merk dat zij willen komen kijken, filmen en ons aanmoedigen. Voor de halve finale verwachten we veel publiek. Het is alleen jammer dat de supporters moeten kiezen. Of richting Utrecht, of richting Limburg.’

Olde Hampsink: ‘Binnen de club merk je dat iedereen betrokken is. Supporters blijven hangen, op sociale media groeit de aandacht en mensen praten erover. Het is jammer dat de supportersgroep zich nu moet verdelen, omdat de dames en heren tegelijk spelen. Een deel gaat naar Nieuwegein en een deel reist mee naar Venlo.’

Hebben jullie vaste rituelen op wedstrijddagen?
Baken: ‘Muziek hoort er echt bij. De playlist is volledig in handen van teamgenoot Puck Tushuizen, ook wel DJ Puck genoemd. Daar heeft eigenlijk niemand inspraak in. Dat is bij ons meer dictatuur dan democratie, haha. De jongste van het team probeerde ooit de Spotify Jam te joinen, maar dat werd meteen afgekeurd. Daarnaast eten we standaard veel bananen en krentenbollen. Vlak voor de wedstrijd houdt onze coach altijd nog een toespraak. Ze komt vaak met een inspirerend verhaal. Dat geeft veel energie.’

Olde Hampsink: ‘Bij ons draait het vooral om samen voorbereiden. Omdat we ook buiten het veld veel met elkaar omgaan, voelt de wedstrijddag vertrouwd. Dat helpt om ontspannen aan een belangrijke wedstrijd te beginnen.’

Tot slot. Wat hoop je dat mensen na de halve finale over jullie team zeggen?
Baken: ‘Dat we gespeeld hebben op onze eigen manier. Met Brabantse energie, strijd en vuur. Dat we tot de laatste minuut zijn blijven gaan. Als dat lukt, ben ik echt heel tevreden.’

Olde Hampsink: ‘Ik hoop dat mensen zien hoe hecht deze groep is. We hebben dit seizoen veel meegemaakt samen, maar zijn elkaar blijven vertrouwen. Dat maakt dit jaar echt bijzonder. We zijn donderdagavond naar de finale van de Gold Cup gaan kijken. Een ticket voor dat bekertoernooi hebben we alvast binnen. We hebben samen gelachen: het was een goed moment om onze tegenstanders van volgend jaar - Oranje-Rood en Den Bosch - vast te analyseren.’