Droomavond voor shoot-outheld Van den Hoek: ‘Stond ik daar ineens’

Vlak voor tienen leek voor Kampong het zwartste scenario werkelijkheid te worden. Uitgerekend Sander de Wijn, de 35-jarige vedette die na dit seizoen afscheid neemt, miste de vijfde shoot-out van Kampong. Daarmee zette hij Crefeld op matchpoint. Weg leek de laatste kans van De Wijn (161 interlands, 8 doelpunten) op een afscheid met een prijs. In de Tulp Hoofdklasse draait Kampong immers een teleurstellend seizoen: met een achtste plek zijn de play-offs al uit zicht.

Maar juist op dat moment eiste Van den Hoek de hoofdrol op. Met stalen zenuwen pareerde hij de inzet van Lucas Bachmann. Alsof hij al seizoenenlang een vaste waarde is in Heren 1. Vervolgens strandde ook de Duitse topspits Niklas Wellen op Van den Hoek, voor de tweede keer zelfs, waarna Sprengers de beslissende shoot-out verzilverde en Kampong naar de halve finale schoot. Het vormde het ongelooflijke slotstuk van een knotsgek duel (4-4), waarin de ploeg van Tim Oudenaller al vroeg tegen een 0-2 achterstand aankeek, maar terugkwam tot 4-2.

Gekkenhuis

‘Man, wat een avond. Echt ongelofelijk,’ glundert de nieuwe held van Kampong, die pas een maand geleden zijn debuut maakte in de Tulp Hoofdklasse. ‘Toen Rik scoorde, stormde hij op me af en was het één groot gekkenhuis. Stond ik daar ineens, tussen al die spelers, die keihard aan het schreeuwen waren. Fantastisch. Die blikken van iedereen… dat was zó bijzonder om te zien. Ja, dat is echt het mooie van keeper zijn. Dat je andermans geluk zo nadrukkelijk kan bepalen.’

Dinsdag kreeg hij al te horen dat hij de shoot-outs zou gaan keepen, vertelt hij aan de rand van het veld, als het feestgedruis is gaan liggen. ‘Vlak voor de training begon, kwam Tim naar me toe en zei hij dat Luis de wedstrijd zou keepen en ik de shoot-outs’, vertelt Van den Hoek. ‘Waarschijnlijk om die Duitsers te verrassen. Onze shoot-outs liggen qua niveau niet ver uit elkaar. Maar die Duitsers kennen de shoot-outs van Luis uit de Pro League. Ze hadden waarschijnlijk op hem gerekend.’

Onder druk bleef hij rustig

Toen Jens de Vuijst drie minuten voor tijd geel pakte en Crefeld meteen de aansluitingstreffer maakte (4-3), voelde aanvaller Finn van Bijnen de bui al hangen. Hij wierp een blik naar Van den Hoek in de dug-out en zei: ‘Zorg dat je er klaar voor bent.’

Van Den Hoek: ‘Toen drong het tot me door dat hij weleens gelijk kon hebben. Vanaf dat moment voelde ik de spanning stijgen. Toch bleef ik vertrouwen hebben dat we het gewoon in de reguliere speeltijd zouden afmaken. Maar toen viel de 4-4. Op dat moment ging de knop echt om. Een minuut voor tijd ben ik gaan warmlopen. Even de beentjes losmaken.’

Dat hij zo rustig bleef onder druk, toen Crefeld de kans kreeg om de wedstrijd in het slot te gooien, was bewonderenswaardig. ‘Maar ik heb daar helemaal niet over nagedacht’, aldus Van den Hoek. ‘Bij Bachmann had ik een goed gevoel. Ik dacht: ik kan ‘m wel pakken. Zijn type shoot-out ligt mij gewoon goed. Dus ik probeerde het gewoon te zien als één van de vijf shoot-outs. En niet te veel te piekeren over het feit dat het de beslissende zou kunnen zijn.’

Blij voor Sander de Wijn

Vooral voor De Wijn vond hij het mooi dat Kampong alsnog als winnaar uit de bus kwam, vertelt hij. ‘Toen ik hem zag missen, dacht ik gelijk: hij mag niet de schlemiel van de avond worden. Hij heeft een prachtige loopbaan gehad. Dit verdient hij niet.’ Lachend: ‘Na de wedstrijd kwam hij naar me toe om me te bedanken, haha.’

Het lijkt bijna het verhaal uit een stripfiguur: de jonge reservekeeper die het seizoen van Kampong redt. Al ziet hij dat laatste zelf niet zo. ‘Ik heb hooguit de kwartfinale gered. Niet het hele toernooi. Laten we zondag eerst de halve finale maar winnen.’