Dijkshoorn verlaat Tilburg: ‘Soms pak je maar vier uur slaap’

Zondag, iets na half vijf, loopt Dijkshoorn tevreden over het veld richting het zonovergoten clubhuis van Tilburg. Zijn ploeg heeft zojuist uitstekende zaken gedaan in de strijd om de play-offs door directe concurrent Voordaan overtuigend met 6-1 te verslaan.

De coach is zichtbaar content met zijn ploeg. ‘Dit was een van de beste wedstrijden van ons seizoen’, zegt hij na afloop. ‘Ik kon echt genieten van het drukzetten en het benutten van ruimte, precies zoals we getraind hadden. Dat vind ik soms nog mooier dan de goals. We staan hier met een ploeg met een gemiddelde leeftijd van rond de 22 jaar. Dat moet je niet vergeten.’

De ontwikkeling van zijn team is duidelijk zichtbaar. Zo werd onlangs ook koploper SCHC verslagen door de huidige nummer vier van de Promotieklasse. ‘Het doel is dat we, als we de play-offs halen, daar ook echt klaar voor zijn. We zitten op de goede weg, maar op dat niveau zitten we nog niet.’

Keuze voor zichzelf

Ondanks die sterke prestaties maakte Dijkshoorn onlangs aan de groep bekend dat hij na dit seizoen stopt als coach. ‘Een keuze die ik voor mezelf heb gemaakt’, vertelt hij. Makkelijk was die beslissing allerminst. ‘Het is gewoon het allermooiste spelletje, zeker als je ziet dat dingen lukken.’

Voor de coach draait hockey om volledige overgave. Juist daarom neemt hij afscheid van Tilburg. Die mentaliteit eist ook zijn tol. ‘Ik heb een gezin en een baan ernaast. Als je daarnaast volle focus op hockey wilt houden, kost dat simpelweg slaap. Sommige nachten pak je maar vier uur.’

Vier jaar geleden keerde de Brabander terug bij de club, nadat hij eerder al vijf jaar als assistent actief was geweest. Tilburg was op dat moment net gedegradeerd uit de Hoofdklasse en was toe aan een nieuwe koers. ‘We wilden iets opbouwen dat structureel is en vol te houden blijft. Niet afhankelijk van welke spelers er komen en gaan.’

Onder Dijkshoorns leiding groeide Tilburg uit tot een club waar talent zich kan ontwikkelen. ‘We zien nu dat spelers hiernaartoe willen komen als ze net niet de kans krijgen in de Hoofdklasse. Ons doel is om hen beter te maken en van daaruit te kijken wat er mogelijk is.’

Stap omhoog voor Haring

Een goed voorbeeld van die ontwikkeling is Pim Haring. De strafcornerspecialist kwam vier jaar geleden over van Oranje-Rood en groeide uit tot een van de belangrijkste spelers van Tilburg, zo bleek ook tegen Voordaan. Met drie doelpunten uit de corner had hij een groot aandeel in de overwinning, maar ook in het veldspel liet hij zijn waarde zien.

Gedurende de wedstrijd had Haring met zijn loepzuivere scoop veel invloed op het spel. Ballen vielen telkens precies op de juiste plek, waardoor Tilburg eenvoudig onder de druk van Voordaan uit kon hockeyen. Ook verdedigend stond hij sterk, wat ervoor zorgde dat de tegenstander nauwelijks grip kreeg. De verdediger, die dit seizoen al 21 keer scoorde, verdiende mede door zijn goede spel dan ook een terugkeer naar Oranje-Rood, momenteel de koploper in de Hoofdklasse.

Die transfer maakt Dijkshoorn trots. ‘Dat is natuurlijk een hele mooie stap voor Pim’, zegt hij. ‘Hij kwam hier vier jaar geleden en heeft zich geweldig ontwikkeld. Dat deze stap er nu komt, is volledig verdiend.’

De overstap werd ook besproken tussen speler en coach. ‘We hebben het erover gehad en natuurlijk wil je hem graag behouden’, aldus Dijkshoorn. ‘Maar in dit soort gevallen moet je ook kijken naar wat goed is voor de speler. Dan gaat het soms minder over jezelf.’

Meer dan alleen resultaat

Meer dan alleen resultaat

Wat het voor Haring, maar ook voor hemzelf, lastig maakt om de club te verlaten, is de band binnen het team. Dijkshoorn haalt een treffend moment uit de wedstrijd aan tegen Tilburg aan. Geen goal, maar juist een balverovering van veteraan en aanvoerder Felix Gulinck.

Vanaf de bank werd er keihard gejuicht. Alsof het een doelpunt was. ‘Dan merk je hoe hecht we zijn Dat we al zo meeleven met het terugveroveren van een bal, dat is toch schitterend.’

Het afscheid van Dijkshoorn kan nog een extra glans krijgen. Zijn ploeg mengt zich nadrukkelijk in de strijd om de play-offs voor promotie naar de Hoofdklasse. Tilburg staat na achttien duels weliswaar vierde, maar heeft evenveel punten als nummer drie Leiden. Dat staat dus wel op een play-off-plek en heeft een iets beter doelsaldo (+9) dan de ploeg van Dijkshoorn.

‘Natuurlijk willen we dat halen’, zegt hij. ‘Maar ik kijk straks liever terug op wat we hier in vier jaar hebben opgebouwd. Daar ben ik uiteindelijk het meest trots op.’