Van Nunnink tot drie tieners: vijf eyecatchers in de Hoofdklasse (v)

Met het vertrek van Xan de Waard en - in iets mindere mate Famke Richardson - verandert er veel op het middenveld van SCHC. Voor het pas zeventienjarige toptalent Lotte Ruts kan dat een grotere rol betekenen. Vorig seizoen speelde ze meestal aan de linkerkant; krijgt ze nu vaker centraal de bal en de kans om het spel naar haar hand te zetten?

Ruts liet al zien dat ze onder druk kan opstaan. In de zaalfinale van vorig seizoen maakte ze de gelijkmaker en benutte ze een shoot-out, waarna SCHC de titel kon vieren. Ook in de beslissende halve finale op het veld tegen Amsterdam scoorde ze. Dit seizoen krijgt ze de kans om niet alleen op beslissende momenten, maar ook van wedstrijd tot wedstrijd haar stempel op SCHC te drukken. Wie weet komt daarmee zelfs een uitnodiging voor de trainingsgroep van Oranje in beeld.

Ruim een jaar stond Laura Nunnink aan de kant nadat ze in mei 2025 haar kruisband en meniscus beschadigde. De middenvelder van Den Bosch is inmiddels weer volledig in training en kijkt uit naar haar eerste competitiewedstrijd. Voor haar ploeg is dat meer dan de terugkeer van een ervaren kracht: Nunnink is met haar overzicht en sierlijke manier van spelen iemand die het tempo van een wedstrijd kan bepalen.

Haar rentree komt na een zomer die anders liep dan ze had gehoopt. Het WK in eigen land was tijdens haar revalidatie het grote doel, maar na twee weken meetrainen met Oranje viel ze buiten de selectie. Nunnink vond zelf dat ze fit genoeg was en iets had kunnen toevoegen. Nu krijgt ze bij Den Bosch de kans om weer wedstrijden te spelen en te laten zien wat ze op het middenveld brengt. We zijn benieuwd hoe snel ze na zo’n lange afwezigheid haar ritme terugvindt.

Vorig seizoen sloot Carlijn van Geest halverwege aan bij HGC. De toen nog vrijwel onbekende aanvalster maakte in de tweede competitiehelft vijf doelpunten. Daarmee was de zeventienjarige dit kalenderjaar HGC’s productiefste speelster; over het hele seizoen bleef alleen Mikki Roolaart haar met zeven treffers voor. Een opvallende opmars voor iemand die nooit in een districtsteam speelde, laat staan in een nationale jeugdploeg.

Van Geest heeft bovendien een strafcorner in huis en ziet Yibbi Jansen als voorbeeld. Juist de specialiste van SCHC staat zondag tegenover haar, wanneer het piepjonge en volledig gerenoveerde HGC het seizoen in Bilthoven opent. De vraag voor dit seizoen: was die sterke tweede competitiehelft eenmalig, of het begin van een heuse doorbraak?

Rotterdam maakte vorig seizoen slechts 21 doelpunten, het minste van alle ploegen in de Hoofdklasse. De komst van Biba Mills wekt daarom nieuwsgierigheid. De pas achttienjarige Engelse aanvalster scoorde voor East Grinstead in de afgelopen twee seizoenen 36 keer in de Premier League: twintig keer in 2024-2025 en zestien keer in 2025-2026.

Mills trok al eerder de aandacht. In 2024 haalde ze als vijftienjarige de krantenkoppen met een doelpunt tegen Gantoise in de EHL. Daarmee werd ze de jongste doelpuntenmaker ooit in de geschiedenis van het toernooi. Het zou te veel gevraagd zijn om het Rotterdamse doelpuntenprobleem alleen op haar schouders te leggen. Maar of ze haar Engelse scoringsdrift ook naar de Hoofdklasse kan meenemen, is een van de leukste vragen bij de competitiestart.

Kampong eindigde vorig seizoen als derde en maakte het Den Bosch in de halve finale van de play-offs bijzonder lastig: na een 1-1 in Utrecht verloor de ploeg de return met 3-2. Die prestatie oogt steeds minder als een uitschieter. De kern speelt al jaren samen, de selectie is met een gemiddelde leeftijd van 22,80 jaar jong en herbergt inmiddels meerdere internationals. Daarmee heeft Kampong de basis om Den Bosch, Amsterdam en SCHC de komende jaren vaker uit te dagen.

Dit seizoen komt daar met Mikki Roberts een sterk strafcornerwapen bij. Ze liet zich meteen zien met een rake corner in de gewonnen ABN AMRO Cup-finale. Kampong begint de competitie nog zonder de geblesseerde Luna Fokke en Noor van den Nieuwenhof, die naar verwachting na de winter terugkeert. Juist daarom wordt het interessant hoe dicht de Utrechtse ploeg bij de top blijft zolang ze nog niet op volle sterkte is.