Floor Vogels over college hockey: 'zij waren veel sterker'

Door Martine van den Heuvel

Wat doe je als je na de middelbare school nog niet weet welke studierichting je moet kiezen? Er zijn vele mogelijkheden, maar Floor Vogels koos er één waarbij hockey ook een grote rol speelde. Ze verhuisde vorig jaar naar de ‘University of Virginia’ in de Verenigde Staten en combineert nu haar sport met college.

Waarom heb je hiervoor gekozen?
‘Ik wilde al graag naar het buitenland en wist niet wat ik in Nederland moest studeren. Ik speelde bij meisjes A1 op landelijk niveau en daarom wilde ik ook blijven hockeyen. Dus was de keuze voor ‘college hockey’ een goede. Ik kon de twee combineren.’

Hoe is het niveau in de VS?
‘Je kunt het vergelijken met de Overgangsklasse in Nederland. Ik moest in eerste instantie wel wennen aan het spel. Ik was beter op tactisch gebied, maar zij waren veel sterker. In het begin vond ik het belachelijk dat we zoveel aan de gewichten moesten hangen, maar ik merk nu wel dat ik sneller loop en harder kan slaan. Het heeft dus echt geholpen.’

Woon je op jezelf of bij een gezin?
‘Ik heb een kamer op de campus die ik met een teamgenootje deel. Heel leuk, omdat iedereen naast elkaar woont. De atleten eten ’s avonds daarnaast in een aparte eetzaal, dat was voor mij ook een manier om mensen te leren kennen en vrienden te maken.’

Hoe ziet een normale dag er voor jou uit?
‘Het ligt aan het aantal vakken dat je hebt gekozen. Ik wilde twaalf credits halen en had daardoor drie uur per dag les. Dat zijn vooral hoorcolleges dus ik moest thuis nog veel lezen. Daarnaast was ik drie uur per dag met hockey bezig, twee uur trainen en het overige uur besteedden we bijvoorbeeld aan wedstrijdanalyses kijken.’

Is ‘college hockey’ duur?
‘Ik zit hier op een beurs voor atleten. Die is via UStudy aangevraagd. Ik heb die organisatie vorig jaar gebeld met de vraag welke universiteit nog mensen zocht voor het hockeyteam en of het op een beurs kon. Zij hebben contact opgenomen met de coach van de ‘University of Virginia’ en zo ben ik daar terechtgekomen. Als je geen beurs hebt is het wel duur. Zeker 40.000 euro.’

En nu ben je weer terug in Nederland, voorgoed?
‘Nee, we hebben drie maanden zomervakantie. In augustus begint het voorseizoen weer. Ik had er voor kunnen kiezen om naar de ‘summerschool’ te gaan. Dan heb je maar twee uur per dag les en de hockeybegeleiding helpt met trainen, maar daar heb ik niet voor gekozen. Ik blijf voorlopig nog wel in Amerika studeren.’

Raad je deze combinatie andere hockeyers aan?
‘Jazeker. Ik heb een superleuk jaar gehad. Het is leerzaam om in een andere cultuur te leven en mijn Engels is verbeterd. Het hockeyniveau is nog best goed. En iedereen is enthousiast. Na de training bellen teamgenoten vaak of we nog extra kunnen oefenen. De instelling is heel anders dan in Nederland. Ze werken veel harder.’

Kijk voor meer informatie op: www.ustudy.nl/topsporters.htm