Britten rekenen in Londen op hún Cristiano Ronaldo

Door Redactie hockey.nl

17-jul-2012 13:17

Zijn aanvoerder vergelijkt hem in The Independent met Cristiano Ronaldo en het is gemakkelijk te zien waarom. Ashley Jackson is een flamboyante verschijning, met de gouden lokken keurig gekapt. Zijn bijnaam luidt ‘AJ7’, een verwijzing naar het ‘CR7’ waarmee Ronaldo vaak wordt aangeduid. 

Ook wat hockey betreft zijn de overeenkomsten talrijk. Geen gebrek aan zelfvertrouwen door zijn vele treffers, een snoeihard schot en in het bezit van een indrukwekkende dribbel. En - helaas - ook de mindere kanten van de Portugees. ‘We grappen vaak dat Ashley een stuk sneller naar voren rent, dan naar achteren’, zegt bondscoach Jason Lee.  ‘Hij is net zo briljant als frustrerend.'

Spil van de Britten

Zijn aanvoerder bij de Britse ploeg, Barry Middleton, schetst het belang van een Jackson in topvorm. ‘Als we succes gaan hebben, zal hij er een voorname rol in spelen. Als hij scoort, dan zal de ploeg het goed doen; scoort hij niet, dan niet.’

De sterspeler zelf ziet zichzelf als ‘een creatieve speler, iemand die wat af kan dwingen en dingen kan doen die mensen graag willen zien. Een Teddy Sheringham (ex-voetballer van onder andere Tottenham Hotspur, Manchester United en het Engelse elftal, red.)’ 

Grotere risico's

De Britten mikken op het hoogst haalbare in eigen huis. ‘We gaan proberen het toernooi te winnen’, aldus Lee. ‘Daarvoor nemen we grotere risico’s, zoals een aanvallendere speelstijl. Dat kan leiden tot een eerste plek, maar ook een negende positie is mogelijk. Maar het wordt sowieso niet saai.’

Middleton beaamt de woorden van zijn coach. ‘We spelen met drie aanvallers en drie middenvelders, maar je zult moeite hebben te zien wie op welke positie speelt. We willen aanvallen en het publiek vermaken. In het begin verloren we veel, maar op een gegeven moment ging het lopen.’ (BT)