Sander Baart: 'Ik mocht niet opgeven van Paul'

Door Rim Voorhaar 10-jul-2012 10:42

Toegegeven, ook Sander Baart zelf had niet verwacht dat hij er bij zou zijn in Londen. Vooral toen de international van OZ afviel voor de Champions Trophy in Nieuw-Zeeland leek voor hem het doek gevallen.

‘Ik zat in een moeilijke positie,’ zegt de middenvelder, die ook in de verdediging uit de voeten kan. ‘De week nadat ik was afgevallen had ik het erg zwaar. Ik dacht dat het helemaal over was. Het leek gedaan.'

Er werden hem zelfs allerlei vragen gesteld door journalisten of hij alsnog voor België – zijn geboorteland – wilde uitkomen. Baart probeerde daar zo algemeen mogelijk op te reageren, al was het maar om niet het vuurtje op te stoken. ‘In een gesprek met Paul van Ass, de bondscoach, benadrukte hij dat ik er nog steeds voor moest gaan. Ik mocht niet opgeven. Ik heb zijn raad opgevolgd en het is gelukt.’

Baart behoort tot de beste zestien hockeyers van Nederland. ‘Ik heb er keihard voor gewerkt, ik ben superfit geworden. Waanzinnig dat ik bij de zestien zit. Maar nu wil ik doorgaan voor een plak, het liefst een gouden. Ik ben nog lang niet voldaan.’

En de bondscoach kent hem als geen ander. Baart is een van de vele huidige internationals die onder Van Ass het WK van 2009 in Singapore en Maleisië speelde met Jong Oranje en daar tweede werden achter Duitsland. ‘Als we Sander de Wijn – die toen geblesseerd was maar anders gewoon had meegedaan – meerekenen dan zijn we met z’n negenen. Met Seve van Ass erbij waren we zelfs met z’n tienen geweest. Supermooi dat we nu samen naar de Spelen gaan met het Nederlands elftal.’ (@RimVoorhaar)