Coppes: 'Met open armen ontvangen in buitenland'

Michiel Coppes maakt een bijzonder seizoen door. De oud-speler van onder meer Amersfoort en Groningen komt deze jaargang voor maar liefst twee buitenlandse clubs uit. Na een avontuur bij het Franse Nantes begint Coppes komende week bij Jolaseta in Spanje.

Coppes begint naam te maken als hockeynomade. Want voordat hij aan zijn dubbele Zuid-Europese avontuur begon, speelde hij al bij het Italiaanse Catania. ‘Daar was ik als uitwisselingsstudent. Momenteel ben ik bezig met een businessmaster. Ik kan ervoor kiezen om in verschillende landen te verblijven. Ik probeer mijn tijd in het buitenland altijd te combineren met hockey.’

Zo dus ook in Nantes, waar Coppes - op foto in tenue van de Franse club - vorig jaar september neerstreek. ‘Ik heb daar een heel leuke tijd gehad. De faciliteiten waren uitstekend, maar hockeyend stelde het niet zoveel voor. We speelden op het tweede niveau. Dat kan je ongeveer vergelijken met de onderkant van de Eerste Klasse, of de top van de Tweede Klasse.'

'Vooral de trainingen sloegen nergens op. De laatste zes weken hebben we alleen maar partijtje gespeeld, tegen het tweede, terwijl er maar een keeper op het veld stond. Werd je absoluut niet moe van. Vaak ging ik na de training samen met een Australische teamgenoot nog krachtoefeningen doen, daar hadden we energie genoeg voor.’

In december verruilde Coppes de Bretonse stad voor het Spaanse Bilbao. Daar huist Jolesta, dat uitkomt in de tweede divisie. ‘Het is een typische Spaanse club, alles ligt er erg netjes bij en er zijn net als bij de grote clubs socio’s (de trouwe achterban, red.) die behoorlijk wat geld in de club steken. Ik verwacht dat het niveau hier hoger ligt dan in Frankrijk. Ik woon bijvoorbeeld samen met een Egyptenaar, die ook voor zijn nationale ploeg heeft gespeeld. Die kan dus wel wat.’

Tot half april speelt Coppes in het shirt van Jolaseta, waar eerder HDM-goalie Laurens Goedegebuure de Nederlandse eer hoog hield. Daarna vertrekt hij naar zijn volgende standplaats: het Engels Bradford. ‘Ik weet niet alleen of ik daar nog kan hockeyen. Het seizoen zal dan ongeveer ten einde zijn. Maar ik kan alle Nederlandse hockeyers die naar het buitenland vertrekken, aanraden om daar ook te gaan spelen. Als Nederlander word je met open armen ontvangen.’ (@ReemtBorcherts)