Dirks: ‘Geen uitgesproken favoriet in groep Polen'

De Poolse hockeyers van bondscoach Bas Dirks kunnen zich in februari plaatsen voor de Olympische Spelen in Londen. Moeten ze tijdens het kwalificatietoernooi in New Delhi wel afrekenen met gastland India, Canada, Frankrijk, Polen, Egypte en de Verenigde Staten.
 
‘Een zware maar interessante loting,’ zegt Dirks, die ook de vrouwen van Eindhoven onder zijn hoede heeft. ‘Ik had het minder gevonden als we waren gekoppeld aan Spanje of Zuid-Korea. Dat zijn echte topteams in de wereld. India is dat niet meer, hoewel het een moeilijk in te schatten tegenstander is. Ik weet nog niet waar we met Polen ten opzichte van zo’n land staan. Kijk, vier jaar geleden zat Polen in de groep met Duitsland. Ja, dan houdt alles sowieso op. Maar nu ligt dat ietwat anders.’

De andere kant van het verhaal is de locatie. ‘We spelen in New Delhi dus ja, dat is anders dan dat je ergens in Europa moet aantreden. In India gaat het ook om de omstandigheden waarmee je moet dealen.’
 
Maar kijkt Dirks naar de overige tegenstanders, dan ziet hij toch kansen. ‘Canada is een zware tegenstander, wedstrijden van Polen tegen Frankrijk zij altijd close-games, van Egypte weet ik eerlijk gezegd bijna niets, maar de Verenigde Staten is als ploeg geen onbekende voor ons. En het is geen Canada.’
 
‘Kijk, we geen favoriet in deze groep, laat ik dat vooropstellen. Het is een vrij brede groep. Maar het voordeel is dat er niet een echte uitgesproken favoriet in zit. Als alles mee zit, moet ik het nog maar zien.’ (@(RimVoorhaar)

Foto: KNHB/Frank Uijlenbroek